说起来，原文中苏墨的党羽也少有大奸大恶之人，辅佐他登位以后，倒把乌啼国治理得井井有条。牧白想了想，又问：“你和彭德寿熟吗？”
苏墨挑眉说：“他是三皇子那边的。”
“这样啊。”
牧白又问了几个名字，苏墨一一回答：“严大人为六皇子做事，汤尚书是和亲王的人，至于郝大人，我和他倒确实有过点交情。”
“哦？”牧白凑过来。
“他原想让父皇将家中独女赐婚给我，不过我当时恰好装病躲到青莲谷，便借此推掉了。”
牧白皱起眉头：“听说这个郝大人贪污了不少赈灾的银两。”
“这我倒无甚了解。”苏墨淡淡道“掌权者更看重官员是否忠诚，至于那点蝇头小利，贪了也就贪了，只要不影响国之根本，通常是睁一只眼闭一只眼。郝大人虽贪，但比起那些结党营私的，用起来反倒更让人放心。”
牧白瞧住他：“你怎么还替他说话，就因为人家要把女儿嫁给你？”
“不，随口一说罢了。他想将独女嫁过来，便是向我抛出橄榄枝，我无心党争，自然也不会接这门亲事。”
牧白“哦”了一声。
假使真像林百晓和苏墨说的那样，他装病跑来青莲谷是为了躲开乌啼皇室的党争，那恐怕如今与红莲教勾结的另有其人。
“你问这些做什么？”苏墨略一思索，明白过来“这几位都不是好官，你是又接了悬赏令？”
“嗯。”
“有空我带你去他们府上坐坐。”
牧白奇怪了：“……去那干嘛？”
“熟悉地形，你晚上行动能少走些歪路。”
牧白明白过来，眼前一亮：“可以吗？”
“这点小忙我还帮得上。”苏墨手中书卷轻轻点在他肩上“别对我的近臣下手就行。”
没成想，苏墨一语成谶，刚抵达皇都，就接到申元出事的消息。
他不知遭哪边的人陷害，安了个莫须有罪名。好在罪名不是很大，但也被贬了官职流放边境。
苏墨和牧白到申元府上时，正赶上送行。
申元见到苏墨便迎上来，两人进屋说话，牧白则和夜行、锦衣留在院子里。
庭院中三四个仆人正在洒扫，东西已经全收拾起来，冷冷清清，只余一树梨花。梨花树下站着十余个来为申元送行的大臣，其中一人见着牧白，和旁的人交头接耳聊了两三句，便提步走过来。
“这位是……”
锦衣道：“这是秦牧白，秦姑娘，我家殿下未过门的夫人。”
“失敬失敬。”那人拱手作过一揖，眼神却像黏在牧白身上，盯得他有些不舒服。
锦衣凑过来，小声提醒：“这位是郝良郝大人。”
“哦，原来是郝大人。”
牧白也同他行过礼，便听郝大人道：“申大人说，原本皇子殿下安排秦姑娘到他府上住，可如今他这儿人去楼空，秦姑娘住着没个人伺候也不合适。恰好我府上还有空的厢房，不如先到我那儿住几日？”
牧白还没回应，郝大人又说：“小女与秦姑娘年纪相仿，也能做个伴儿。”
锦衣一听这句，便皱起眉。
这郝大人怕不是想和秦姑娘套近乎，好把他的独女一块儿嫁进皇子府。
她毕竟是随从，不可逾越，虽然心里犯嘀咕，也不能冒然插话。
牧白问：“会不会太麻烦大人了？”
“怎么会？”郝良正想着编些什么话来忽悠这姑娘，就见苏墨从屋中出来，忙撇下他迎上去“皇子殿下。”
苏墨淡淡点了个头算是回应：“郝大人，你也来送申元。”