感受到孩子的目光，米尔哥罗德斯基走上前去摸摸他的脑袋：“为什么不回去呢？”
“苏苏洛医生又忘记我的生日了。她总是那么忙……”
“那，这个，给你。”白熊从口袋里取出两颗先前在小卖部顺手购买的糖果，“你回去，对她说这两颗糖你们一人一颗。但因为医生失约了，所以你接下来你就当着她的面把两颗全都吃掉，怎么样？”
“好耶！”
看着拿到糖果后欢天喜地跑走的孩子，西蒙娜对米尔哥罗德斯基说：“噗，还是你有办法呀。”
“哈哈，谁曾经还不是小孩子呢，希望这孩子可别在苏苏洛医生面前把我供出来啊。”两人朝宿舍区的方向同行而去。
“萨米的孩子可很少有完整的童年，直到现在我还习惯于把这么小的孩子当做大人看。”西蒙娜边走边聊时总习惯比别人快上半步，目光直视前方。
听斜后方传来同行者的声音，会令她感到莫名的安心。
“谁说乌萨斯的感染者在矿场上不是这样呢，想想真是早熟，但我其实不那么想长大的。长大意味着要面对更冷的雪，更烈的风，纠察官的皮鞭，没个完的劳役。”
“风和雪的部分深有体会呢。”她顿了顿，抬头看一盏又一盏顶灯缓缓后退，又用余光确认了米尔哥罗德斯基是说话时总是会向自己这边侧头的。
因而接下来的话也就变得难以开口，“早熟的话……埃里克，就是我的丈夫，也是在这样年纪跟我结婚的。”
西蒙娜复又低下头来，一条，两条，走道地板的接缝一道道后退：“会感到冒犯吗？我主动提这种事……”
“不。”米尔哥罗德斯基的声音从侧前方传来，西蒙娜抬头对上他真挚的眼神，才发觉自己的步子已慢了许多。
“西蒙娜小姐能跟我提及以前的事前，我是很高兴的。因为我也会想要知道你从前的事情，想知道埃里克先生是个怎样的人，你们是如何生活的。”
“我们啊……”二人走到了有舷窗的走廊，残阳热烈，融却来自萨米的冰雪，西蒙娜清冷的脸上露出微笑，而往事早已斑驳，“很多事情，还有他的长相，都记不太清了。只记得更久之前是老树留下了幼时体弱的我，后来老树死了，再后来我留下了孤苦无依又体弱的埃里克。也许一开始只是为图个心安，但越是相处，就越是能感觉到自己的内心因他而充盈。我曾相信我们可以一起跨过苦寒，越过阴霾。我本该在妻子的身份之外再扮演他的姐姐，甚至母亲——我大他整整七岁。但约定和期望多半敌不过现实不是吗？他和我的族人，被那时候的西北边境司令官弗拉基米尔残忍地杀害了。”
“我知道那个人，因他的纵容，我们这些北境的劳工间总充斥苦役与死亡。”见西蒙娜情绪再度变得低落，米尔哥罗德斯基在夕阳下拉起她的手，“命运欠我们的，要试着去找回来吗？”
“找回来？”
“比比谁先跑回宿舍吧！”
米尔哥罗德斯基牵着西蒙娜的手，两人在夕阳下奔跑。
三十六岁的西蒙娜，二十九岁的米尔哥罗德斯基，进行着孩子们的追逐游戏，却未有放开彼此的手。
他们纵情奔跑，无人考虑如此做究竟有何意义。
靴子的踢踏声飘过有舷窗的走廊，没舷窗的走廊，二人脸上变换着夕阳的红，灯光的白，宛如奔向前方无数个交替的昼夜。
不久前在萨米女宿舍里说出的那句话飘荡在米尔哥罗德斯基脑海中：“哪怕命运不一定垂青，我也愿面向不可知的将来。因为‘相信前路’正是‘女巫’教会我的，最重要的课题。”
——就像《阿廖沙与叶莲娜》的结尾，那静待续写的断章。
“我可以在今晚的酒吧回请你一杯吗？”
“乐意之至。”