不光有姜云冉，也有茉莉、石头，更有赵庭芳。
“也是机缘巧合，母亲偶遇了一名游商，那游商说，京中忽然新起一名新秀，从大理寺评事做起，多年来在州县处理复核各种死刑要案，为数名无辜之人翻供，成了名满州府的阮青天。”
“当时母亲问那阮青天叫什么，”姜云冉冷笑，“那人说叫阮忠良。”
她抬眸看向赵庭芳。
“我从未见母亲那样伤心过。”
赵庭芳反握住她的手。
“别说了阿冉，别说了。”
姜云冉却摇了摇头。
她眼底一片清明，没有任何怨恨，也没有对往事的追忆。
不后悔，也不宽恕。
她很平静给赵庭芳讲述。
“那是母亲唯一一次失去了理智，”姜云冉道，“她在翻来覆去思索了几日之后，还是带着我准备入京。”
“当时我就就明白，这个名叫阮忠良的人，肯定跟母亲有莫大的关系。”
淮水县距离京城那么近，却又那么远。
“在去京城的路上，母亲跟我说了实情。”
这些话，姜云冉没有同任何人说过，后来发生了那么多事，经历过种种艰难困苦，姜云冉都自己独自吞下。
现在，胜利的曙光就在前方，她必须要把事情的真相告诉同伴。
只有和盘托出，不留半分隐瞒，才能不留任何错漏。
“母亲告诉我，她年少时家中是开书院的，当时有一名姓阮的少年郎从清州慕名而来，凭借聪慧拜入她伯父门下，成了母亲的小师弟。”
“虽然他比母亲大，却因晚入门成了师弟。”
姜云冉重复的是母亲当年的话语，时隔多年，十几年岁月转瞬即逝，可当年母亲的话却被刀刻在心上，多年来，每当姜云冉怨恨的时候，就会反复回忆这段话。
她不能忘，不敢忘。
赵庭芳认真听着，这一次没有打断。
“母亲说，那少年从来不生气她唤他师弟，脾气很好，温文儒雅，会在灯会时给她买糖葫芦，会陪着她在后山玩耍，年少时的日子温馨动人，回忆起来都是甜蜜。”
青梅竹马，两小无猜。
“直到母亲十九岁时，家里议亲，小师弟家里只来了个远房叔伯，说小师弟家中人口丰足，允诺让小师弟入赘。”
“就这样，年少师兄妹成了夫妻。”
“好景不长。”
姜云冉顿了顿，才道：“当年究竟发生了什么，母亲始终没有告诉我，她只说家里出了变故，那人带着母亲逃离，在淮水县隐姓埋名。”
“母亲换了姓氏，改姓了我祖母的姓，而那人也放下了书本，卖苦力为生。”
“直到母亲被诊出有孕。”
“那个孩子是在出事前怀上的，命运危难，谁都没有发现。”
这一段过往，听起来惊心动魄，但因时过境迁，一切都成了墨色的画卷，徐徐展开。