日光渐渐西斜，淡白云絮染上金粉橘红，横掠庭院而过的风亦更添寒意。褚云羲站在窗边望着那满地黄叶，棠瑶从厨房出来，端着满满一托盘的晚饭进到堂屋。
“饿了一天了，不难受吗？”她将碗一一放在桌上，“欢郎母亲说还在蒸蛋，叫我们先吃。”
褚云羲回过头看了看，粗瓷碗里堆满面条，上面还有色泽浓郁的酱料。他默默叹了口气，坐到桌边看着那一碗面，犹豫片刻才拿起筷子吃了一口。
然后就皱了眉。
棠瑶坐在他对面，同样蹙起双眉审视着他的表情，叹了一声：“果不其然。”
“什么？”褚云羲抬起头。
她双肘搁在桌边，小声道：“我就想着您这金枝玉叶九五至尊，会不会格外挑剔……”
褚云羲扶额：“金枝玉叶能用在我身上？你怎么乱说呢？”
“差不多了。我早就看出您虽然身手过人，其实还是极为娇贵……”她还未分析完，却见褚云羲站起身来，不由道，“就算觉得不好吃，也不能就这样丢下，多伤人家的心意啊！”
褚云羲怫然，到窗台下提来了装水的铜壶，重重放在她面前：“朕只是觉得酱料太咸太辣！”
他闷闷不乐地往面碗里加了不少水，直到面汤都快潽出来才停下，又看看她：“你要不要？”
棠瑶已经吃了一口，却道：“我觉得还好呀，加了水不好吃。”
褚云羲哼了一声，心事重重地将面汤里漂着的葱段一一细致地挑出来，来回几次后，才不情不愿地吃了起来。此时欢郎母子两人兴冲冲地进了门，又送来一大碗蒸蛋加干菜之类，再三道：“家里就这些东西，实在弄不成好菜，两位将就一下。”
“大娘这些对我们来说简直是山珍海味，您不知道我都快饿晕了！”棠瑶毫不违心地说着，又在桌子底下踢褚云羲。
他隐忍着点点头，勉强笑着向二人表示谢意，底下却不放松，一下子将她的脚踢了回去。
“啊！”棠瑶猛然叫出声，将三人吓了一跳。欢郎母子连忙询问，她蹙着眉俯身揉着小腿：“突然被什么东西咬了一下，痛得不得了！”
“什么？！”欢郎忙弯腰去看，“真该死，不会是老鼠吧？！等我逮到非打死不可！”
棠瑶险些要笑出来了，抬头一看对面，褚云羲果然脸色都不好了。
“来尝尝这蒸蛋。”欢郎母亲坐在褚云羲身边，殷勤地舀起一大勺就往他碗里送。褚云羲连连阻挡，却被视为太过客气拘束，这回不仅是蒸蛋，各种腌渍的干菜接二连三堆满了他的碗。
他有苦说不出，又不好让对方失望，吃一口面条再吃几根干菜，觉得自己简直掉进了盐堆。
“恩公方才打那些锦衣卫的时候简直如同盖世英雄，怎么吃饭这样腼腆？”欢郎一边说，一边又给他夹菜。
“这已经吃了不少……”他还待谦让，欢郎母亲连连叹道：“男子汉怎么能只吃这么点？这都是我们母子的心意，恩公千万不要嫌弃饭菜粗陋。”
褚云羲看着碗中越堆越多的干菜，眉间郁色重重，却也不好直说。
却在此时，棠瑶从旁伸出筷子，轻快地将那些干菜夹去了许多。
“给我，我喜欢吃。”她神色自若，又向母子俩笑了笑，“他是南方人，可能不太习惯北方饮食，你们不用管，随他去。”
欢郎母亲这才明白过来，又懊悔没提前问问，褚云羲这时倒是云淡风轻地道：“不碍事，我自小去过许多地方，各色饮食都尝过，其实不像她说的这样矫情。”
欢郎问：“恩公老家是哪里的？”
他低眉道：“应天府。”