他引以为傲的Alpha信息素在这位顶级猎食者面前，脆弱得如同风中残烛，被压制得抬不起头。巨大的恐惧攫住了他，冷汗瞬间浸透了后背昂贵的礼服。
“伊斯先生，”克莱德的声音响起，低沉平稳，没有丝毫起伏，却比任何咆哮都更令人胆寒，“宴会厅在主宅东翼。您似乎走错了方向。”
他的目光越过安杰尔，瞥了一眼花园深处那对仍在拥吻的身影，眼神深处似乎掠过一丝极其幽暗的、难以言喻的波澜，随即又归于冰封般的死寂。
“抱…抱歉，克莱德少爷。”安杰尔的声音干涩发紧，带着无法抑制的颤抖，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“我…我这就离开。”
他几乎是踉跄着后退，狼狈不堪地转身，只想以最快的速度逃离这令人窒息的威压场和那双洞悉一切的眼睛。
他跌跌撞撞地沿着来时的路逃去，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
莱纳斯那充满占有欲的吻，克莱德那冰封般的眼神，还有那个在秋千上安静看书的、美得惊心动魄的东方女孩…这一切交织成一张巨大而诡异的网，将他牢牢困住。
就在他即将拐过走廊转角，彻底离开这片区域时，一股难以言喻的冲动驱使着他，让他忍不住回头，飞快地朝花园的方向望了最后一眼。
透过稀疏的花木缝隙，他看到了克莱德。
那位刚刚用信息素将他碾压得如同蝼蚁的、冷酷如冰山的克莱德·霍尔海德，此刻正走向那架白色的秋千。
莱纳斯已经放开了女孩，正站在一旁，脸上带着少年人特有的，餍足又有些挑衅的神情，看着自己的堂哥。
克莱德完全无视了莱纳斯，径直走到秋千前。
女孩似乎刚从那个吻中回过神，脸颊上还带着未褪尽的红晕，清澈的黑眸里残留着一丝迷茫的水汽。她微微仰起头，看着走到面前的男人。
然后，安杰尔看到了令他永生难忘的一幕。
克莱德·霍尔海德，这位令无数对手闻风丧胆的帝国上将，伸出了骨节分明的手。
那只曾签署过无数冷酷决议、毫不留情地碾碎过敌人喉咙的手，此刻，以一种不可思议的温柔姿态，轻轻地落在了女孩乌黑如缎的发顶上。
他微微俯身，指尖极其轻柔地拂开她额前被风吹乱的几缕发丝，动作小心翼翼得如同触碰一件易碎的名贵瓷器。
他的眼神，不再是面对安杰尔时的冰封万里，也不再是平日里那种深不见底的漠然。
那灰蓝色的眼眸深处，如同坚冰乍破，流淌出一种极其浓稠、极其复杂的情绪——是宠溺，是纵容，是深不见底的欲望，甚至…是一丝难以察觉的近乎病态的占有欲。
女孩似乎对这样的触碰习以为常，只是懵然地眨了眨那双清澈的眼睛，像一只性格温顺，全然信赖主人的小动物，任由那只大手在她发间停留。
阳光穿过藤蔓的缝隙，洒在他们身上。
克莱德高大冷硬的身影笼罩着秋千上纤细脆弱的女孩，那画面本该充满压迫感，却因他那只温柔抚摸的手，而透出一种诡异到令人心头发颤的温情脉脉。
那当然不是兄长对妹妹的普通关爱，那是一种更深沉、更黑暗、更不容置疑的绝对占有。
安杰尔猛地转回头，不敢再看。他扶着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，冷汗涔涔而下。
这个女孩，从头到尾，都从未真正属于过外界。她的消失，她的“处理”，她的重现——一切都掌握在这些霍尔海德掌权者的股掌之中。
她是他们豢养的金丝雀，是他们精心培育，不容他人觊觎的宝物。
她从未离开过这座囚笼。她只是被转移到了一个更隐秘、看守更森严的牢笼里。
而看守她的狱卒，正是那些“宠爱”着她，最强大的Alpha们。
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安杰尔逃离了那令人窒息的花园区域，重新汇入喧闹的宴会人流。
然而，周围衣香鬓影、觥筹交错的景象，在他眼中却蒙上了一层冰冷的阴影。
霍尔海德家族精心营造的辉煌表象下，是深不见底、扭曲的欲望深渊。
他感到一种彻骨的寒意，不仅仅是对克莱德力量的恐惧，更是对那种将“宠爱”与“囚禁”完美融合的病态掌控欲的毛骨悚然。
他端起侍者托盘上的一杯烈酒，一饮而尽。辛辣的液体灼烧着喉咙，却无法驱散心底那股寒意。
他努力维持着表面的镇定，与几位商业伙伴周旋，笑容恰到好处，谈吐滴水不漏，但思绪却像脱缰的野马，反复回放着花园里的一幕幕。
“伊斯先生，看起来心事重重？”
一个带着笑意却如同毒蛇吐信般阴柔的声音在身旁响起。
安杰尔心头一凛，瞬间换上无懈可击的商业笑容转过身。
“兰彻先生，您说笑了。能被邀请参加小少爷的周岁宴，荣幸之至，怎么会心事重重？”