果不其然，见她没有及时叩拜，严嬷嬷面色一凉，一刻也不等地唤人进来：“来人，送淳和公主回殿，好好看着公主，明日朝贡会之前不许公主——”
“太子殿下到！”
太监尖细的通报声猝不及防打断了殿中动静，众人俱是一惊，原本押着萧棠的宫人更是立即松开了手。
严嬷嬷最先反应过来，连忙带领着宫人们毕恭毕敬跪了一地。偌大的大殿中央只剩萧棠一人站着。
身后传来不紧不慢的步伐声，一点比一点清晰。萧棠回过神，薄肩不由轻绷。
步伐由远及近，那道颀长挺拔的身形最终站定在她身边，与她隔着刚刚好半尺。
不远不近的距离，落在任何人眼中都再正常不过，却足够让萧棠闻见他周身檀香沉沉。熟悉的味道织成一张细密无形的网，轻而易举将她笼罩其中。
男人身着云纹织锦华服，腰束玉带，外披鹤羽大氅。哪怕她垂首时看不见他的脸庞，光瞥见那周身气度，也叫人忍不住叹服其神姿高彻，如瑶林玉树。
当今太子魏珣有清正君子之风，德才兼备，言为世范，行成士则，天下文人无不敬奉追随。
外边下着大雨，他却衣不沾湿，仪态齐整从容，举手投足间像是从君子颂中走出来的人物。
“母后万安。”魏珣嗓音似清泉流泻，“儿臣方才入京面圣，来不及通知坤宁宫中。”
皇后急问：“怎么这么突然，是不是涿州出了什么岔子？听你舅舅说此次确实棘手，莫非——”
“沙灾已定，儿臣入宫是为另一件要事。”
萧棠年前早听闻燕京周边沙灾肆虐，离这儿三个时辰外的涿州尤为灾情凶恶，牵连到了天子脚下，连燕京都人心惶惶。
朝廷连派了四五位重臣无济于事，惹得龙颜大怒，险些过不完一个安稳的年。
太子殿下临危受命不过两月，竟这么快就力挽狂澜，解决了这个烫手山芋。
萧棠望着魏珣侧颜，好巧不巧，男人也忽地侧眸看向她。
视线交汇，那双墨玉似的瞳仁平静无澜。
萧棠低下脸避开魏珣的目光，轻声道：“皇兄安好。”
她跟魏珣没有半分血缘之亲，但因为封了公主，也跟着其他的公主皇子一起唤魏珣一声皇兄。
宫中不少人背后说她有意攀亲沾故，太子殿下却从未否认过这个称谓，对她的态度与对其他兄弟姊妹也无异。
魏珣语调温和：“许久不见皇妹来坤宁宫了。”
话音一落，萧棠便觉得自己的脸快要被严嬷嬷盯穿，像是生怕她又不自量力求到太子殿下面前。
“娘娘惦记着我，特地召我来受赏。”
萧棠侧过身对着皇后又行一礼，自觉道：“多谢娘娘恩典，臣先行告退，不叨扰您……”
魏珣仍在看她，少女顿了一下：“还有皇兄。”
最后两个字，她不由自主放得很轻。
短暂的兄妹寒暄到此为止。没看魏珣有何反应，萧棠快步退了出去。
她一走到檐下，就见先前押着她的两个宫女围了上来。
只是没等那两人走到她身边，背对着她们的魏珣忽然开了口。
“雨天路滑，”男人低缓的声线自不远处传来，如落玉相击，敲落在人心尖，直叫萧棠心中打鼓，“吴年，送淳和公主一程。”
小太监连忙应声，走到萧棠身边，麻利地撑开随身的竹骨伞。
那两个宫女见状，你看看我，我看看你，没谁敢凑到太子殿下的人跟前去，识相地退下了。