赵无极此时已经过了太原。
昨晚子夜时分，一无所获的徐星灿恨恨而返，那匹空马奔出七八里后就停了下来。
徐星灿追到空马，虽然夜深林密而且邢飞扬轻功过人，长弓在手，但他仍是心有不甘，在附近的林中搜索多时，才无奈返回铁虎堂。
庄铁山早回来一个时辰，他追出两个岔道见蹄迹仍是聚而不散，便返身沿着徐星灿所走的小路来到村上。
在村东发现五具手下人的尸体，都是一箭毙命。
马蹄印在村口分开，一路向东，一路向北。
庄铁山踌躇半天也没想好往哪个方向追。
于是命手下众人蒙上面孔，把村中的人统统叫醒，一边劫夺财物，一边盘问邢飞扬的下落。
待知道有寻亲的一行三人，一男两女在此借宿，庄铁山打听明白三人形象，心知必是邢飞扬、媚四娘与吴悦在此落脚。
细辨踪迹，看到三人分道而行，此时再追已经为时过晚，但两条路后面都有自己的追兵，至少也有个交待。
庄铁山有心毁村泄愤，但此地离雁门不远，而且雪地难掩行踪。
只是抢了些金银，便率众人打马四散回到铁虎堂中，却也未伤人命。
赵无极细细听完徐星灿和庄铁山的汇报，沉默良久，面无表情的说道：“明天我去金陵。星灿，你先不用回盘龙寨，和我一道去。铁山，这几天各处的人马物品会陆续送到长白山，你在这里小心接应。”
等了片刻，徐星灿问道：“赵爷，准备起事了吗？”
赵无极缓缓点头，“此事夜长梦多，现在已经被摩天崖的人识破行藏，再有迟误便悔之晚矣。我到金陵去鼓动诚亲王，顺路通知各处弟兄都移往盘龙寨。星灿，你那里能住多少人？”
“干了四五年，现在寨中住万把人没问题。但如果住满，粮食只够支撑两个月。”
“铁山，你这里全力收购粮食，分批运往盘龙寨。还有，从各处来的弟兄由你挑选一千人，一个月后，正月十七，就十七吧，潜进柳城，相机夺城。”
庄铁山一愕，“大哥，夺城事大，要不要我通知黄四哥过来。”
赵无极颌首说：“嗯，你给老四去信，让他收拾所有人马物品，半个月内赶到雁门。玄武观只留几个人看着好了。还有，夺城时看准机会，如果来援的官军势大，你们不必力敌，劫城之后就回盘龙寨吧。”
赵无极拿起茶碗喝了一口，忧心忡忡地说道：“你们俩不是外人，星灿、铁山，老二已经联系上西域的人马。他们会在下个月出兵榆林，牵制敌军。铁山，如果能固守，一定要固守柳城。柳城地处要道，守住它，我们盘龙寨就有个缓冲之地，心腹安定才能再图发展。”
赵无极的眼神渐渐炙热起来，“男儿生自天地，若不鹰击长空，有负此身！”
说着“啪”的一声捏碎了茶碗。
徐星灿与庄铁山已经站起身来，抱拳低声说：“大哥放心。”
赵无极点点头，细心地把手中的瓷片捻成粉末，“你们去吧。”
待两人走到房门，赵无极忽然想起什么，微笑道：“老五，你这几天也玩得差不多，星灿，这个给你。”
一挥手，把链子扔到徐星灿手中。
徐星灿僵硬的脸上露出一丝笑意，牵着朱笑眉走了出去。
第二天一早，赵无极命小厉将程华珠放在车中。
徐星灿也把朱笑眉牵了出来。
朱笑眉大概一夜都没有合眼，空洞的秀目里迷茫中带着一丝倦意。
她白嫩的乳房上满是深深的牙印，两只红肿乳头隐隐渗出血迹。
她的一双小手却一前一后掩在腹下，紧紧握着徐星灿的三截棍。