第二天，贺柒陪着谢菱一起去了凉风楼。
贺柒说，她要去给谢菱撑撑场子，要是那个主试官敢不选谢菱，她就当场揍他。
谢菱听得直笑。
说是这么说，到了凉风楼后，看着周遭都被官兵围起来、闲人不得出入的样子，贺柒还是有些紧张了。
她是丞相的女儿，当然知道不能妨碍公务的道理，看着阵仗搞得这么严肃，贺柒又有点慌了。
她拉着谢菱，一个劲地嘱咐说：“花菱，你要好好表现，一定要惊艳他们，好吗？我可太想看你扮神女的样子啦。”
谢菱无奈地勾勾唇。
她觉得贺柒现在看起来好像那些送孩子去高考的家长，去考场之前雄赳赳气昂昂，一副我家孩子不拿状元不罢休的气势，到了考场后，一看守备森严，竞争者众，就变怂了，只会眼巴巴地望着“孩子”，指望她能考好一点。
为了转移她的注意力，谢菱指了指阁楼上：“你看，那是什么？”
贺柒仰头看去。
那处阁楼开口朝外，从凉风楼下经过的人都能看见它。
精致的护栏围了一圈，里面什么也没放，只有一套看起来颇为繁复的白裙挂在衣架上，头纱静静地披着，微风经过，扬起衣裙上的羽织物，轻灵美丽。
“啊，那就是今年神女的衣饰吧！好美啊！”贺柒激动得简直要跺脚。
她抬头看看阁楼，又回头看看谢菱，又抬头看看阁楼，简直恨不得用自己的目光把谢菱现在就塞进那套衣服里去。
“花菱，答应我，你一定要选上。”
谢菱在贺柒的千叮万嘱中被送进凉风楼里去了。
守门的人核验了谢菱的信息，把她放了进去，谢菱进楼中之后，被人引着上了二楼，进了一个小房间。
那里面已经有好几位姑娘在等着，她们都安安静静地坐着，彼此不说话。
看见谢菱进来，几双眼睛十分默契地瞥过来，对着谢菱看了一眼，睫毛小心翼翼地挡住目光，过了一会儿，没忍住似的又抬起看一眼，忽闪忽闪的。
有几个女子捏紧了手帕，但仍然忍住，什么话也没说，房间里一片静悄悄。
闺中女子大多是很内敛的，像贺柒那样外放爱交友的，怕是全京城也找不出几个。
谢菱嘴角微微扬起笑意，同她们一样，在长椅的空位上坐了下来。
擢选很快开始了。
有一个女官在门口负责通传，时不时便叫进去一个姑娘应选。
谢菱原本以为会很慢，结果没想到，半个时辰都没到就轮到了她。
她随女官走进里间，房间里很昏暗，一面巨大的屏风挡住了谢菱的视线，数盏烛火放在屏风脚下，映出人影。
谢菱可以模模糊糊看见，屏风之后有四个男人坐在桌边的影子，大约就是今天的选试官。
而那几位选试官，此时也一定在屏风另一边看着谢菱。
女官走过来，对谢菱温声介绍道：“来，就在此处，用肢体动作展示出文题要求，中途不可发出声音，不可报出姓氏名讳，否则，就当擢选资格无效处理。”
谢菱接过题纸，上面只有一首诗。
【迟日江山丽，春风花草香。
泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。】①
谢菱凝眸想了想。
此处空空荡荡，除了一扇屏风，就只有她自己。这首诗上写的春风花草，燕子鸳鸯，这里都没有。
既然这诗里的景象，不可能在此处复原出来，便只能取其意而忘其形了。