廖公公听后便拉下脸来：“再怎么亲民，那也是宫廷庆典——要庄重而不失威严。届时圣人以及文武百官悉数到场，二位当是去瓦肆看戏呢？”言罢轻嗤一声，就差把“没见识”仨字写他们脸上了。
齐敬泽道：“可圣人不是都发了话，要提振——”
“你少拿圣人压咱家！”廖公公急赤白脸打断了他，旋即清清嗓子，慢条斯理道，“圣人的意思，难道齐副总管比内务府还清楚？”
不等齐敬泽开口，廖公公又道，“此事内务府已经决定，照旧例办即可。至于礼部所说的亲民，那是他们和教坊司的事，与咱们无关，就不要往自己头上揽了。”
他早已想好，这次端午庆典内务府只是辅助。
万生坊若是演得好，那也是他们出风头，反正好事总轮不到内务府和自己头上。
二来，他也想借机在薛庭章那里表表功。
上次秦槐的事没办好，薛大夫对他已有责怪之意，这次刚好趁机找补一二。
齐敬泽和夏荔毕竟都不是自己人，只要叫他们少在圣人跟前露脸，待日后圣人淡了，他便可找机会将这二人踢走。
廖公公言罢一抬眸，见夏荔正拿眼瞪自己，不由勾唇说道：“花坊长，上次金乌将军的事，咱家已找机会同圣人说了——你猜怎么着？”
他一顿，继而抬手朝勤政殿方向一揖，得意洋洋道，“圣人雅量高致，非但没有怪罪，还叮嘱咱家日后好生看着禽坊呢。”
花半夏没说话，内务府毕竟与天子走得近，廖公公当时是如何同圣人说的，她又怎能知晓。
思及此，越发心下气闷。
齐敬泽看出花半夏的心思，生怕她年轻莽撞，不等她开口，连忙说道：“廖公公说得是，万生坊自当尽心做好分内之事。”言罢带着花半夏从议事厅出来。
两人身后不断传来宦官们的尖声议论：“哼，五坊小儿，也不瞧瞧自己是谁？”
“干了两件抛头露脸的事便忘了自己的身份，还想抬出圣人来压人。”
“就是，他们怎么不上天呢？”
……
花半夏听在耳中，牙关咬得咯咯直响。
*
“总管，他们欺人太甚。”两人走在寂寂宫墙边，眼看离内务府越来越远，花半夏忍不住说道。
齐敬泽步履沉缓，边走边长叹一声：“内务府毕竟与圣人走得近，人家在圣人耳根子底下吹点什么风，都够咱们喝一壶的。”
“可真要按廖公公说的办，内务府固然能撇得一干二净，咱们会不会因为不尊圣意被降罪，那可就说不准了。而且万生坊好不容易得着一个露脸请赏的机会，难道就这么算了？”
“那能有什么办法？”齐敬泽无精打采，“遵循旧例就遵循旧例吧，应该是不会出什么大错。”
“办法倒也不是没有。”花半夏脚步一顿，望着齐敬泽，“就看您想不想了。”
她这话一出口，齐敬泽不久前才按下去的火气腾一下又被燃了起来。
这种处处遭人强压一头的滋味实在不怎么好受。
而且万生坊越是在圣人那不受重视，就越会被那群小人踩在脚下。
他如今身为五坊之长，怎会不想扬眉吐气？
*
礼部侍郎绍承志在禽坊驯养了一只斗鸡，号称从未遇上过敌手。
后来这话不知怎么传到了圣人耳中。
数日前花半夏得到消息，听说圣人要拿他的金乌将军和绍侍郎那只斗鸡一较高下。
日子就选在今天。