江晓生身上背的这张熊皮便是过会儿用来装段庆臣用的。
庆典在即，花半夏身为坊长自是无暇分身，故而运送证人一事只能交由江晓生处理。
今日一大早，花半夏便带着江晓生领了对牌，借口外出办事，悄悄放他出了宫。
但在去南山押段庆臣之前，他还需要替花半夏办一件重要的事——送一张字条给康乐坊这间小院的主人。
花半夏告诉他此人姓景，是个未及弱冠的年轻男子。
江晓生心知花半夏在这生死关头还想着给人留言，此人必定是对她极为重要之人。
所以他不敢马虎，出宫后早早便赶到了康乐坊。
眼前大门紧闭，上面横着一把铁锁，显然主人并未在家中。
江晓生摸了摸怀中字条，心想最好还是能见上一面，将字条亲手交给那人。
虽然花半夏也曾交代过，对方可能并不在家中，万一遇不到，将字条留在堂屋桌上即可，还给了他一把小院的钥匙。
江晓生坐在门前的拴马石上等了约小半个时辰。
之后他抬头看看太阳——再晚可要耽误提人了。
思及此，他抿了抿唇，随即从怀中摸出那把钥匙，打开了院门。
在这处小院斜对面的天逸茶楼上，二楼临窗位置此刻正坐着一个身穿黑色圆领袍的高大男子。
他慢悠悠喝着茶，不远处江晓生的一举一动却悉数落在他眼中。
*
江晓生进屋后，将那张字条压在堂屋乌木桌上的一个茶壶下面，最后锁上门离开。
他在最近的巷口雇了辆带篷马车，自此扬鞭驱马，直奔南山而去。
小半个时辰后，江晓生按照花半夏所说的位置，找到了山间的那栋小屋。
穿过密密匝匝的树丛，他刚要提步上前，头顶上方陡然闪过一道黑影。
若不是他学过驯术，及时闪身避开，险些被那道黑影扑倒。
那是一头身姿矫捷的花豹。
它原本躲在近旁一株老松树上，看见江晓生到来，猛地窜下树杈，对他发起攻击。
这会儿，那头花豹正压低脊背，龇牙咧嘴地准备再次扑来。
江晓生这才想起之前花半夏的叮嘱，慌忙从袖间取出一包药粉往身上一扬。
随着浅褐的粉末漫天飞舞，猎豹终于合上嘴巴，收起了利爪，晃荡着尾巴温顺地溜达到一边。
江晓生松了口气，边掏出钥匙，边走到小屋前准备开门。
木门尚未开启，他颈间却是陡然一凉。
眼前现出一只铁锤般的大手，手上握着锋利的匕刃，堪堪抵在他颈前。
“你是谁？来此作甚？”背后一个森冷的声音问。
江晓生想起花半夏说过，小屋外或许有人看守，但——只是或许。
因为薛庭章也在派人搜寻段庆臣，故而倘若真遇上什么人，却也保不齐是谁。
江晓生于是想了想说道：“在下乃万生坊坊使，受人之托来找一个人，敢问阁下是谁？”若是自己人，提及万生坊不会没有用处。
结果那人愣是没理这茬，而是接着问他：“来找谁？”