“现封你为讨逆大元帅，领精兵十万，赴北境讨伐辽寇逆党。”
“儿臣领旨。”
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夜色沉沉，宫灯微明，沉闷的咳嗽声伴随着破风箱般的喘息，不时自养心殿内传出。
待咳声止歇，元熙帝拿开掩口的巾帕，上面赫然现出一小滩殷红。
郑公公见状“扑通”一声双膝砸在地上：“圣人……”他垂泪哽咽，“老奴这便宣太医前来。”
元熙帝却冲他摆摆手：“孤的身子自己醒得。”默然半晌，忽叹道，“所幸天佑我大周，让螭奴死里逃生。一别经年，孤观其行事益发沉稳周全，心下甚慰。”
郑公公抹泪附和。
元熙帝凝着前方的虚空，须臾眸中浮出满意的神色，徐徐言道：“孤的螭奴长大了，好啊，如此孤也可放心将这天下交给他了。”
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斜阳脉脉，将男人颀长的身影投在深巷内。
裴璟霄焦躁不安地在巷口转了两圈，终于鼓足勇气一头扎进巷子里。
好不容易站在了花半夏家门口，他一只手都悬在了门前，指尖却是几次伸开又蜷起。
他心里清楚，事到如今，将他拒之门外的并不只有花半夏的躲避与疏远。
正踯躅间，门突然“吱呀”一声从里面开了。
花半夏看见他先是愣了愣。
或许下一瞬便要将他拒之门外，裴璟霄心想。
像是预防她那么做，他一只手情不自禁地撑在门扉上。
不料她却退身一礼，将他让了进去。
厅堂内，裴璟霄支棱着两条长腿坐在圈椅上，明眸觑着花半夏端着一壶香引子走进来，心中默默泛起波澜。
“我……那个……”是来向你辞行的。
不知是因为不舍，还是害怕面对别离，后面的话竟未能顺利出口。
正在思索该如何措辞，忽听花半夏问道：“殿下准备何时出征？”
裴璟霄怔了怔：“三日后，原来你已知晓。”言罢眉眼间现出淡淡明朗——她毕竟还是关心自己的。
“仇敌的动向小人自当时刻关注。”花半夏道。
裴璟霄面容一僵，继而讪讪点头，唇边浮起一抹苦笑——又是他自作多情。
正出神，花半夏已起身来到他跟前，朝他躬身叉手：“小人恳请与殿下前往北境讨逆御敌。”
裴璟霄险些以为自己听错了，抬眸错愕地望着她。
“小人听闻，大周以往有万生坊驭猛兽助战的先例。而今辽寇猖獗，大举进犯，小人恳请殿下应允，携坊中猛兽助阵疆场。”花半夏字字清晰道。