辰砂主体投下的大片阴影随着太阳的移动逐渐倾斜，当阳光照射在众人身上时，他们也终于找到了火柴棒的营地。
陈词老早就戴上了帽子，将自己遮得严严实实。
傅天河把自己的帽子给了火柴棒，虽然火柴棒一再表示她早就习惯了常年的风吹日晒，却仍被傅天河强行把帽子扣在了头上。
“我一个大老爷们儿没啥好注意的。”
傅天河的帽子对火柴棒来说有点大了，他就帮着调整了一下头围：“倒是你，以后出门记得保护好皮肤，被晒伤可是很疼的。”
火柴棒抿着唇用力点点头。
营地在距离海岸十里处，火柴棒昨天夜里摸着黑，完全走了相反方向，怪不得无论她怎么走也找不到回去的路。
营地严格来说就是一堆矮棚和破布搭成的遮蔽所，依靠着坍塌建筑的骨架，能起到遮风挡雨的作用。
远远看到营地的轮廓，火柴棒明显兴奋起来，步伐都快了许多，叫人直惊讶这么孱弱瘦小的身体，竟然还有如此出色的体能。
就连傅天河也道：“太好了。”
相比于两人的兴奋，陈词简直冷静得可怕。
他最先注意到了营地的异样。
风吹动棕色的布条在空中飘扬，此时正是中午时分，按理说到了该吃饭的时候，就算平日里白天拾荒者们会集体出动，也不至于一个人都不留。
但陈词没能发现任何有人存在的痕迹。
精神力率先赶到，探索一番，印证了他的猜测。
“这是你们的营地吗？”陈词问。
火柴棒：“是啊。”
“里面一个人都没有。”
“啊？”火柴棒愣住了，“怎么会？平时出去都会留人守营的。”
傅天河也停住脚步，他眼神不如陈词好使，也没有精神力，但既然九月说了，肯定有问题。
“我们先去看一看情况？”傅天河道。
陈词嗯了一声，三人继续前行，但步伐缓慢谨慎了许多。
他们进入营地，正如陈词所说，整个营地空旷无人，安静得可怕。
“达姆？水瓶？自行车？”火柴棒喊了几个名字，这些应该是平日里会留在营地的拾荒者，然而没有收到任何回应。
陈词用精神力将营地彻底探过一番，发现了明显的打斗痕迹，他叫上火柴棒，将她带到那边。
锅炉倒塌，低品质能源石四处洒落，地上还有星星点点的鲜血，墙面不乏猛烈的刮擦痕迹，火柴棒只是看到这幅景象，脸色就变了。
她迅速去到中央一栋建筑的残骸，过了几秒钟喊道：“营地被抢劫了！”
“抢劫？”傅天河啊了一声，“你是说有其他营地的人过来，把大家都劫走了吗？”
答案显而易见。
陈词来到火柴棒所在的地方，这里有几个很大的箱子，此时此刻全都被打开，里面零零散散只剩下一些机械垃圾。
但从地面上的痕迹来看，放置的箱子远不止这几个。
“他们抢走了什么东西？”陈词问。
“机械核心。”火柴棒喘息着平复情绪，她尽力让自己冷静一些，但声音仍染上几分哽咽，“我们收集了一个多月，本来打算下周去生产车间卖，好攒够下半年生活的钱。”
只有大型的原初生物体内会蕴含机械核心，陈词和傅天河在遗弃郊区探索三天，也只捡到了五六个。
拾荒者们大概没有猎杀大型原初生物的能力，只能拾捡尸体残骸中留存的，对拾荒者们来说，可是弥足珍贵的宝物。