江稚鱼瞧着他，不由怔愣，他安坐于自己身侧，不过数尺之距，烛光映衬着他的笑颜，伴着如此轻柔的声音，落进耳内飘到心间，激起微波层层。
江稚鱼在心中暗暗感谢满屋子的红烛，掩住了她此刻面颊的绯红。
“臣记下了。”江稚鱼移开眼，轻声答。
两相沉默，唯有窗外鸮声阵阵，似在对月而泣。
良久后，简明之发出一声重重的叹息，声音低沉落寞，兀自开口喃喃道：“本宫是嫡子，是皇长子，故而好似自出生那刻起便注定是太子，其实本宫常常很羡慕是之，他活得那般恣意任性，玩世不恭，能享天下极乐，却不必担此重责，不像本宫，自读书识字始，学会的头一句便是，前星承帝座，不使北辰空。”
简明之眸光黯淡，全不似往日里众人面前那般明朗熠熠，如此落进江稚鱼眼中，只觉心酸怜惜。
比帝王更辛苦的永远是将承其位者，要谋上安下，要周全众臣，还要洁身不党，不通外臣……稍有不慎，便要惹臣工不满，令君主生疑，致前星身陷囹圄。
江稚鱼温声劝慰：“殿下不必忧心，大梁有殿下这般忧君为民的太子，是天下百姓的福分，亦是臣等肯舍命追随之君。”
江稚鱼想到自己入宫已有数日，本是东宫属官，却日日跟在齐王身后，白日里于东宫内压根寻不到她的人，一时间便觉羞愧不已，深感对不住太子殿下，于是很想着补救，便问道：“殿下可有何事要臣去办的？臣不嫌麻烦亦不怕苦，只要能替殿下分忧便好。”
简明之微微蹙额，低头默然少顷，缓缓开口：“说来也确是有一桩难事，如今又到雨季，黄河水患频发，这也是年年常有之事了，百姓叫苦，君臣焦心，本宫每年为这事写的折子也不下数十，却也只是治标不治本。”
简明之边说边抽出一本奏折递给江稚鱼：“这是今年黄河流域官员的联合上疏，陛下将此事交与了本宫，言明三日为限，明日便要将策论交奉上去，本宫这几日苦苦思索，也实在寻不出更好的解决之方，便拿来给你瞧瞧。”
江稚鱼接过奏章，打开来粗略览阅了一遍，眉头亦不自觉蹙了起来，暗忖少顷对简明之道：“此事虽棘手，但为殿下谋划，本也是臣之责，殿下且宽心，臣定当竭尽全力，明日早朝之前，定会将所书策论交到殿下手中。”
简明之莞尔，盯着江稚鱼，道：“本宫有你，是本宫之福。”
江稚鱼当即觉得心弦一拨，才刚恢复的面色又烧红了起来，她一时怔愣，眼瞧着简明之即将跨出屋内才想起来行礼，却因起身太急一下跌坐到了地上。
她这才堪堪清醒，收回差点咧到耳根的嘴角，双手揉了揉脸，只觉滚烫发热，“本宫有你，是本宫之福”，这话怎么听怎么风月痴缠。
她赶忙晃了晃头，甩掉这些天马行空的幻想，垂目看向手中紧捏的奏折，轻轻叹息。
烧灯续昼一整夜，终于在她将满满好几卷宣纸呈到简明之宫中后，迎来了第一声鸡鸣。
江稚鱼从未如此渴望过床榻，望着软塌塌轻飘飘的被褥，便如久处沙漠之人望见了清泉，饥肠辘辘之徒路过了烧饼摊。
一步、两步……床榻近在眼前……
“江大人！”
一道晴天霹雳，江稚鱼顿住，辨出这声音的主人是简是之后，两眼一黑只想昏倒过去。
事与愿违，她并没有昏过去，片刻后睁眼，入目便是简是之清俊的五官，江稚鱼当即吓了一跳，连忙后退一大步，拉开了两人的距离。
简是之上下打量着她，开口：“看来小江大人的腿伤好的差不多了。”