这三个字如同一道惊雷，震得众人心头一颤。宗祠，那可不是随便就能开的地方。
孙星默默跟在众人身后，心中已有计较。她知道，今日这事，终究是要有个了断的。
来到宗祠门前，族长先行入内，上香跪拜，向祖先忏悔。而后，他转身冷眼看向周李氏，沉声道：“周李氏，跪下！”
周李氏愣住了，还想狡辩，却被两个壮汉架住，强按着跪在了地上。她的眼中闪过一丝惊慌，却又很快被愤怒所取代。
族长目光如炬，扫视众人，缓缓开口道：“今日之事，实乃我周家之耻！”
他一番慷慨陈词，最后宣布了处置结果。周长福需休弃周李氏，周四猛在村子里作恶多端，则被逐出村子，永不得回。
这番话一出，周李氏当场晕厥，周四猛则疯狂挣扎，被人拖了出去。周长福跪地求情，为周李氏讨一条生路。
族长目光转向孙星，似乎在询问她的意见。孙星心中了然，轻声道：“族长，她毕竟是三壮的亲娘，这些年也养育了几个儿子。爹年纪大了，没人照顾也不成。还请族长网开一面，给娘一个机会。”
这番话说得滴水不漏，既显示了她的宽宏大量，又给了族长台阶下。族长暗暗点头，对孙星的态度更加满意，遂把对周李氏和周四猛的惩罚改为闭门思过，要周长福严加看管，如有再犯，绝不留情。
孙星见好就收，以照顾周三壮为由，告辞离去。独自走在回家的路上，她心中五味杂陈。族长此举，既是给自己一个交代，也是在权衡利弊后的明智之举。
回到家中，孙星将宗祠生的事简要说了，却不提族长的用意。周三壮听罢，不禁皱眉。他深知周李氏不会善罢甘休，只怕日后还有麻烦。
周三壮看向孙星，眼中闪过一丝担忧。“你有没有想过离开这个地方？”他轻声问道，声音中带着几分试探。
孙星柔愣，有些意外地看向他。周三壮缓缓道：“其实我在塞外立了功，虽然受伤，军功还在，如今我已是参将，在皇都也挣钱买了处宅子。”他顿了顿，“我没跟家里人说，就是怕他们惦记，等我腿好了，便带你和若儿一起去皇都。”
孙星心中一动，却摇了摇头。“不去。”她想也不想就拒绝了。皇都那种是非之地，她可不想卷入那些勾心斗角中去。
周三壮眼中闪过一丝受伤，“你。。。还想和离？”
孙星被他眼中的痛楚刺痛，连忙解释道：“我只是不想去皇都。”她低下头，手指不自觉地绞在一起，“皇都。。。皇都太复杂，我怕我不适应。”
周三壮追问：“那你的意思是？”
孙星沉默片刻，抬起头来，眼中闪过一丝犹豫。她轻声道：“我想带着若儿，去个没人认识的地方重新开始。”顿了顿，她又补充道，“你若愿意，我们一起走。”
周三壮眼中闪过复杂的情绪，既有欣喜，又有迟疑。他张了张口，却又不知该说什么。
屋里沉默了一会儿。
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