与长公主不欢而散后，周斯年连嫡妻的体面都不愿给她维护了。出了门便亲口定下，夏暁往后不必去朝晖堂请安。
夏暁说不准自己什么感受，但大体是高兴多一点。
夜里，世子爷看她后背上好几处青紫，脸拉了下来。
夏暁会对长公主心存愧疚，却不会怜惜一个没事找她碴的老虔婆。他问了，她张口就将方嬷嬷做的事全给抖了出来：“也不知道她怎么回事，逮着机会就背地里下死手地掐我！”
她不知道为什么，世子爷却猜到一点。
世子爷眼里的冷光闪烁，披了件衣裳下床，沉着脸去柜子里取了一个小瓷瓶过来。夏暁是觉得就一点小印子，擦不擦药都无所谓。不过扭头见世子爷那般专注的模样，眨了眨眼随他去。
修长的手指捏着红色的小瓷瓶，白皙衬着红底儿，活色生香。他垂着眼帘，食指勾了一些药膏点在夏暁的身上，一点点帮她抹匀。
“往后给爷再机灵些，”这般说着，他想起夏暁晓得留下绿蕊去叫他，也算是个机灵的了。这般还挨了打，拦不住的，怎么着也拦不住，“罢了，过几日，爷把阿大阿二叫回来。”
夏暁趴在枕头上乖巧地点头，心里却不以为然，叫回来也没用！
不过那日朝晖堂闹了一场之后，又安静下来。
萧媛那个人是个什么性子，周斯年再熟悉不过。这般不声不响的一点不像她的作风，觉得奇怪，他倒是派人盯了朝晖堂一段日子。
不过盯了一个月，见朝晖堂是真的一点动静都没有，世子爷方才将信将疑地放了心。
日光荏苒，夏天的日头尤其长。
转眼过了五月，日头烈了起来。京城的夏季热得仿佛火烤，刺耳的蝉鸣整日萦绕耳边，日日扰人清梦。
懒散地赖着，又是一个月。
吃好睡好的双胞胎早就褪去了一身红皮子，变得又白又胖。
托孩子父母长得好的福，两小子自小就展露了过人的容貌。就跟粉团子捏出来似得，漂亮的不像话。
眼睛又黑又大，睫毛浓密像刷子似得又长又密。藕节般的粗短四肢总是欢乐地挥舞，就没见两小子哭过。不过性子还是差很多，老大性子像他爹，安静，黑亮的瞳仁看人专注的不得了，老二比老大活泼些，整日见人就笑。
双禧院的下人们，尤其是喜欢孩子的丫鬟，见了两小子都迈不动腿。
陈氏日日雷打不动地来看两小曾孙，嘴上连夸都是她金孙长得好，心中是认可了闵氏说的话。尤其更多像孩子娘的老二比老大更漂亮些，心中冷哼，那夏氏，也就这点拿得出手了。
自从养了两小的，闵氏更是把周斯年这个闹心的儿子，直接丢到了脑后。
双禧院日日欢声笑语的，闵氏是一头扎了进去。
不仅陈氏闵氏，连带着素来为人严谨的国公爷也爱得不行。日日下了朝，正事儿不做先去隔间抱两大胖孙子，被小家伙揪了胡子也舍不得撒手。
夏暁时不时去看孩子，总会弄些新奇的小玩意儿给两个孩子。
闵氏原就觉得她合眼缘，现如今因着孩子爱屋及乌就时常与夏暁说说话，现这丫头逗趣又知分寸，免不了更喜欢夏暁了。那些小玩意儿，看着古怪却又意外的有趣，也就随了她。
两孩子能时常见到夏暁，母子天性，跟夏暁亲近得很。
就是陈氏有些不满，虽看在孩子的份上勉强接受了她，却见不得她与两个孩子太亲近。有时候来了撞见了，总要斥夏暁两句。
久了，夏暁左耳朵进又耳朵出，应付自如。
这份厚脸皮与沉稳，倒是叫闵氏刮目相看。有时候抱着更像夏暁些的小永宴忍不住叹气，若不是身份低了，真是比萧媛强了不知多少倍！
周斯年时常来看儿子，听过一两句母亲的嘀咕，低垂的眼帘下眸子幽沉。
……
今年的秋闱，夏青山果然应了钟敏学的话，没参与。
这段日子，他跟在萧濯身边见识的多，心下的触动也越来越多。如今更是清晰地明白，诚如钟敏学所说的，他是差的太多。许多时候所思所想，行事见识，连萧濯一个十三岁的少年都不如很多。即便侥幸考中了进士，也做不好官。
夏青山明白了自己的短处，下了狠心地多看多学。
十五王府中有各类书籍应有尽有，萧濯当初因着好玩儿将夏青山弄来身边，如今觉着他心性不错，脑子还算可以。便看在萧衍的份上，将书房对夏青山开放了。
夏青山就不是个笨的，有人引导，他很快便成长起来。
待人处世生疏不要紧，他日日学着钟敏学，学着十五王爷身边的谋士，渐渐也有所感悟。学识单一不重要，他耐下性子将只读圣贤书扩展到兵法，诸子百家学说，传记，游记，杂说各类别都不排斥，海乃百川。