红娘看着她的背影，摇头慨叹：“还真是个小祖宗，”双手合十，“菩萨啊菩萨，希望今晚风平浪静。”话刚说完，余光瞥见众人中间一个身着玄金色长衫、面带半截面具的男子款款步入门内。见这俊俏公子进来，红娘脸上霎时光彩四溢，嘴角快要翘到天上去了：“哟，公子，第一次来紫英阁？”
公子点点头，不疾不徐地开口：“你们这的花魁是谁？”
红娘垂眼打量了下这男子，娇声道：“公子年纪不大，胃口倒不小。芮伊现在可不便宜，找她的人排到宫门去了。”
公子平静地回：“最高价是多少？我出双倍。”
红娘脸上一惊，瞬间又恢复了笑意，随口诹了个价格道：“两万贯呢，恐怕那铜钱垒起来比公子还要高，不知道公子出不出的起啊？”说完，便伸手作要钱状。
男子打量着酒楼四周，朗然道：“这么着急？”
红娘往他身上歪去：“还不是怕公子不辞而别。”
男子转头朝她微微一笑，红娘瞬间明白了意思，大声呼道：“元英，还不快带公子去见芮伊！”
元英走了过来，拉着红娘，为难道：“妈妈，芮伊现在陪着江大人呢。”
红娘的笑容瞬间隐去：“你怎么不早说！江大人不是在四楼吗？怎会突然去找芮伊了？”
元英苦道：“我哪知道，这人行踪怪得很，方才还在四楼的。”
红娘低声喝道：“我都答应客人了，这可怎么办？”
元英试探道：“那先带他去楼上的厢房？”
红娘眼珠子滴溜溜地转了一圈，转首对着男子道：“公子，您想必也知道，就连成亲也讲究三茶六礼，这好东西自然要循序渐进才能品得出珍贵来。您头一回来我们紫英阁，若是径直带您见了最出众的，往后再瞧其他姑娘，可不就没了滋味。今晚呐，不妨先让元英陪着您，待下次公子再来，我便安排芮伊作陪。元英她虽不是我们这的头牌，但论起谈诗坐道，那可是不输芮伊的。您看，这样安排可好？”
公子浅笑道：“有劳红娘这般周全考虑。既然芮伊今日不便，在下也不好强求。鄙人早闻紫英阁藏有佳酿，今晚独坐小酌，倒不失为一桩雅事。”
红娘见他并不刁钻为难，放下了心来：“多谢公子体谅。”冲元英招手，“快带公子去楼上雅间。”
这公子跟随着元英缓缓上楼，进了厢房。
“公子，您要点什么酒？”
“一壶桃花酿即可。”元英心里暗自称奇，桃花酿只有紫英阁的常客才能喝到，可这公子头一回来，竟直接点名要喝桃花酿，再一打量，此人举手投足间又透着一股贵气，看来并非寻常之辈。
“那公子要温的还是凉的？”
“随你。酒放在门口即可，我想先在此处小憩一会。”
元英乖乖福身退下：“是。”
此时，杨柯早已到了江植所在的厢房外，趴在窗户上偷听了一会，里面安静异常，竟无人声。
“好生奇怪，怎么一句话都不讲？”杨柯一面犯疑，一面伸指甲挑破窗纸，凑眼向里张望，厅里灯火辉煌，却只照亮了北侧，南侧靠窗那处却乌黑一片。
“难道躲起来了？”她掏出怀里准备好的迷香，探了进去。等到迷香开始起了作用，才起身奔向走廊尽头的小窗，朝着窗外吹了声口哨，楼底下跃出一个人影，斜楞眼儿沿着墙跟儿攀了上来。
杨柯立即转身往厢房悄悄走近，一推门才发现，房里空无一人。
“人呢？”
忽然肩上被人一拍，她立刻警觉，抓住来人的手顺势一掰，怎料对方反应更快，还没等杨柯发力，便率先抽出，反擒住她的手。
杨柯定睛一看，竟是宇文泰！他身着常服，脸上还覆着面具，看来是有备而来。原来他和江植早就串通好了，杨柯心里的猜想终于坐实，于是恨声道：“好啊，连你也来了，江植是不是被你藏起来了？”
宇文泰笑道：“杨姑娘在说什么，在下怎么听不懂？”
“装什么糊涂！你伙同江植控制军粮，想要蚕食国库，别以为我不知道！”趁着宇文泰思考之际，她手腕一扭，以巧劲挣脱了他的束缚。
宇文泰微微一愣，还未及反应，杨柯已借势反扑，右手如灵蛇般探出，往他胸口击去。
他身形微侧，却不还手，反而调笑道：“前几日还在瑞麟殿救了你，你怎么反倒恩将仇报了？”