“天呐，给我干哪儿来了。。。。。。”
林星野有点后悔，如果几秒前没有那样不经大脑地答应了那个根本不知道从哪里冒出来的奇怪语音，现在她至少还在家里对着电脑屏幕打游戏——而不是站在这完全陌生的街道，茫然地仰头看着一座座直入苍穹的建筑物。
她的呼吸停滞了，下意识地后退了半步，但很快就稳住了身形。
她的眼前，是全然陌生的钢铁丛林。楼宇如擎天巨柱，每一栋都比她记忆中最高的建筑还要高出许多倍。密密麻麻的高楼挤压着天空，将白昼吞噬殆尽，只剩下高处闪烁的霓虹灯，映衬着漆黑的楼顶，仿佛是在黑夜中闪烁着的五彩斑斓的星星。
林星野用力掐了一下自己的手臂，清晰的痛感告诉她，这一切都是真的。她感觉自己的身体非常轻盈，像是漂浮在空中，轻轻一跳就能跳得很高。这样看来，这里应该不是蓝星，而是一颗重力更低的星球。
几秒前，她突然听到脑海中冒出一个声音问她：“如果给你选择的机会，你愿意穿越到未来世界，体验全新的人生吗？”她不过是回了句“我愿意”，眼前的场景就开始扭曲。当她回过神来，就已经置身于这个光怪陆离的世界中了。
就在她沉浸在不可思议的情绪中时，那个声音又在她耳边响起：“你好，林星野小姐，欢迎来到新历2525年。我知道你现在一定非常困惑，请冷静下来，我会告诉你接下来要做什么……”
林星野立刻警觉起来：“等会，你是不是应该先告诉我你是谁，新历2525年又是什么年代？”
神秘的语音沉默了一会，随后自我介绍道：“我是你的辅佐者和引导者，你可以称我为‘系统’，我的职责是向你发布一些任务，而你的第一个任务，就是通过联邦考古学院的入学考试。”
注意到系统没有回答第二个问题，林星野没有追问，而是提出了其他疑惑：“先不提入学考试的事……首先，你为什么需要我来完成你布置的任务？我有什么特别之处吗？你们希望从我这里得到什么？”
系统这回没有犹豫：“我们的目的，你以后会了解的。但你现在应该集中精力完成任务，相信我，这对你有好处。如果我们要害你，也不会和你兜圈子。”
“我们选择你，是因为你有合适的天赋，而且，你也是当时所有备选人里最渴望来到未来的——几乎没有丝毫犹豫。要知道，我可不愿意强迫你们做出选择。”
林星野点了点头，勉强接受了现状，毕竟，她与系统之间目前并无冲突，也确实需要它的帮助来适应这个全新的环境，这个她梦寐以求的地方。
不过——听到系统选择自己的理由，林星野其实也感到有点庆幸：她确实从小就一直渴望去看一眼未来的世界，现在，虽然是以一种被动而又诡异的方式，但这个不可能实现的愿望居然真的被实现了。既然如此，那就先好好探索新的世界吧。
想到这里，林星野主动说：“行，我可以配合你完成任务，我都需要做些什么？”
系统的声音听起来很满意：“接下来，你要去光明街314号找一个叫‘薪火’的人，他了解我的存在，也知道你的处境，‘薪火’会为你提供一个经过特殊改装的光脑、一张新的身份卡，以及一枚能够帮助你通过入学考试的芯片，我会告诉你去那里的路线。”
林星野点点头，在适应了一会变低的重力后，开始坐车前往系统指定的目的地。
这个时代，星球内的交通由联邦官方统一提供，完全免费。林星野按照系统的提示，迅速完成了虹膜和指纹扫描，几乎是瞬间，一辆悬浮在空中轨道的列车就出现在了她面前，车门无声滑开，她带着新奇和忐忑走了上去。
坐在空中列车上，林星野向着窗外望去，巨大的全息广告牌在楼宇间闪烁，其中一幅上写着“欢迎来到‘赫菲斯托斯’——星际联邦伟大的工业中心”；远处，一片银白色的球体相互连接，形成了一个庞大的建筑群；更远的天际线上，隐约可以看到由模块化平台和巨型塔架组成的星港。
列车忽高忽低，穿梭于钢铁丛林间，最终驶入了一片喧嚣繁忙的区域。楼宇间距愈发狭窄，无数空中交通工具——货运无人机、穿梭艇、甚至私人飞行器——在逼仄的缝隙中穿梭，织成了一张密集的网。几个彩色大字“光明街工业园区”悬浮于半空中，无论从哪个角度都清晰可见。
下车后，在系统的指引下，林星野找到了一家藏在高层建筑内的机械用品店，店铺的外观看着很朴素，内部却规模极大。它被分为了展览区和商品区，展览区内陈列着更加高端、前沿的尖端产品，而商品区内则售卖更实用的、面向大众的日常用品。
林星野一进店铺，目光就被展览区中央那台巨大的机器人牢牢吸引住了。尽管知道‘薪火’位于商品区内，她还是忍不住朝着巨大机器人的方向走去。那机器人足有十米高，几乎顶到了这层展厅的天花板，仅仅是它的一条机械臂，就比林星野整个人都要粗壮许多。
机器人旁，一名工作人员正在向几位顾客讲解：“这是工业机器人‘泰坦’系列的最新型号，不仅拥有强大的力量和防御力，还搭载了先进的智能控制系统，可以独立完成各种复杂任务。你们看它手臂上的这个装置，这是高能粒子切割器，可以轻松切割大多数常见材料……”
林星野一边蹭着免费讲解，一边仔细端详着‘泰坦’，想象着这台巨兽启动时地动山摇的景象，直到系统在她脑海中轻咳一声，她才不紧不慢地转身前往商品区寻找‘薪火’。
商品区内售卖的家用机器人要比‘泰坦’迷你很多，基本上都和真人差不多高。同样有店员在热情地向顾客们推销商品：“我们的家用机器人不仅能完美处理日常家务，还具备高度的智能化和安全性，在紧急情况下，它们甚至可以启动自我防御模式，切换为武器化形态，保护您和家人的安全。。。。。。。”
林星野在琳琅满目的商品堆里兜兜转转，她还对一种设计精巧的黑色手环产生了兴趣，系统告诉她，那并不是饰品，而是给居民自卫用的脉冲振荡器。
“自卫？这个时代难道不太安全吗？”林星野有些担忧。
“确实是这样，不过这里是星际联邦的核心星域，治安水平还是有保障的。好啦，时间宝贵，我们还是专注于任务吧。看到那边穿着黑色制服、留着一头墨绿色短卷发的年轻店员了吗？他就是‘薪火’，你该去找他了。”
顺着系统的提示，林星野来到了一个售卖植入式芯片的柜台前，此时‘薪火’正好在和一名顾客交谈。
“那个……”顾客手里捏着一枚小巧的芯片，有些犹豫地开口，“这芯片我头一次用，说明书看得有点晕，能不能……麻烦你给简单讲讲？”
‘薪火’面无表情，语气公事公办：“所有产品自带全息说明书，也可参考我们官网的视频详解。如果您还有疑问，可以拨打我们的售后服务热线。”
顾客看上去有点失望，但还是礼貌地表示了感谢，然后便拿着芯片转身离开了。
这个‘薪火’，看起来有点“高冷”啊，林星野心中暗想。等顾客走远后，她走上前，有点紧张地按照系统安排的台词开口道：“你好，我是林星野，来取之前预定过的商品。”
谁料她话音刚落，‘薪火’就从脸上变出了一个热烈的微笑，他右手按胸对着林星野行了一个抚胸礼，手指因激动而微微颤抖着：“林小姐，您好！我在这里恭候多时了，能为您服务是我的荣幸。”
随后，他直起身，做了个“请”的手势，引着林星野走向一旁的沙发区：“请这边坐，我去为您取预定的商品，请稍等片刻。”
林星野懵了，这态度转变也太快了吧！难道“林星野”这个名字有什么特殊含义？还是系统给她安排了什么了不得的身份？如果是后者……好歹提前给个提示啊！她努力控制住自己的面部表情，用尽可能平静地声音回复：“麻烦你了。”
‘薪火’从一个加密的箱子里取出了早已准备好的芯片和带有身份卡的光脑，双手捧着，恭敬地递给林星野：“林小姐，请过目。光脑内已经录入了芯片的使用说明和注意事项，还预留了我的个人通讯代码。如果您有任何问题，请尽管与我联系，我随时恭候，必定知无不言，言无不尽。”
正当林星野准备接过‘薪火’手中的物品时，她注意到旁边一台家用机器人的指示灯闪烁了几下，似乎有些不稳定。几乎是同时，‘薪火’的眉头微微皱了一下，似乎察觉到了什么异样，他递出光脑的手顿在了半空中。