没过几日，阿斯多诺再度传来战报：卡提卡的前线部队一分为二，其中四千人拖住远征队，另外一千人撤出正面战场，不知所踪。
前来报信的信使是阿斯多诺的旧部，他沉声道：“首领大人推测，那一千条鬣狗是想绕路偷袭庇护所。您是否需要回援？首领说他可以带领一千人返回庇护所。”
星想也不想地回绝了：“不用，我有准备。卡提卡人敢来，我就让他们有来无回。”
信使欲言又止：“……首领他，有些担心您的安危。”
星：“叫他别瞎操心。等他回来，我请他去卡提卡人的坟头蹦迪。”
星的脸上看不出太多情绪，信使偷瞄了她好几眼，琢磨着首领交代的额外任务，不由得泪流满面：这试探也太隐晦了，压根看不出星小姐是怎么想的啊！
星：“远征队那边情况怎么样？”
“相当凶险。”
提起战况，信使拧眉：“卡提卡人擅长正面进攻，那些鬣狗个个身强力壮，嗜血残忍，我们的战士一旦陷入重围，轻则被一刀毙命，重则被俘虏虐杀……有好几次突袭，都是多亏了首领反应迅速，才避免我们落入更糟糕的境地。”
在与星结盟合作、成为庇护所的一员之前，阿斯多诺便与卡提卡人的队伍多次交锋，对他们的一贯作风熟悉备至，这才险而又险地躲过数次袭击。
信使补充：“不过也并非没有好消息。首领增派人手不定时骚扰卡提卡的队伍，近两次反击都取得了不错的成效，共击杀敌军约三百人。据首领观察，从昨日开始，那些鬣狗开始有些怯战了。”
三百人的折损，对于一支五千人的军队而言，不是一个小数目。
哪怕在正面战场上胶着难分，阿斯多诺依旧尽己所能发挥战术兵法，为己方尽可能地占据更多优势。
星：“负责押运粮草的队伍，是跟着你一起回来的吧？”
信使点头。
打一场仗，所要消耗的粮草难以估量，何况是带队远征，没有后方支援，根本打不起。
好在庇护所又开辟了不少新田垄，稻谷长势喜人，再供应一支远征队都绰绰有余。
星思忖片刻：“这次再多带一倍的食物和水过去。庇护所这边的食物是充足的，叫阿斯多诺不用担心后方。”
她将信使带至工匠们铸造兵器的地方：“这几天大家又赶工了一批兵器，你看看哪些是用得上的，能拿的就都拿上。”
信使大喜：“多谢星小姐！我们在战场上又缴获了不少卡提卡人的武器，这下应该足够了。”
押运队在一日内休整完毕，将粮草、水和武器装上板车，驱使骆驼拉着车渐行渐远。
星正想去维茨那里看看进展，迎面见卡卡瓦夏小跑过来：“出什么事了，这么急？”
“呼……”
卡卡瓦夏喘着气，断续道：“他们、他们已经走了吗？”
“走一会儿了。怎么了？”
闻言，卡卡瓦夏满脸失落：“我还没和他们牵过手。”
星失笑：“迷信。你去米蕾拉那里帮忙吧，这次有不少重伤员回来休养，需要人照顾，医疗处那边人手不足。”
卡卡瓦夏乖巧点头，立刻忘了牵手的事，噔噔噔地跑去医疗处了。
星则去了锻造处，还没靠近，就听见里面敲铁砸铜的叮叮声，热闹非凡，还夹杂着维茨指导工匠锻造的声音。
星走进锻造处，和维茨打了个招呼，直奔主题：“修桥的事，你有眉目了吗？”
维茨抓着肩膀上的毛巾抹抹汗，从工作台上找到图纸：“您看这样行吗？”
星简略看过：“大致规划没错，但我也不是专业的，其他细节就需要你来把控了。”