远征队若是全军覆没，庇护所亦是唇亡齿寒。
那个暴君，什么时候这么有脑子了？
阿斯多诺心底掠过一丝怀疑。
首领下令拔营后撤，众战士忙而不乱，迅速收拾物资撤退，半日间行军过十里。
在停下歇脚的间隙，阿斯多诺收到侦察兵的线报：通过附近的篝火残迹判断，那支千人队伍正在悄悄绕道，往远征队原本的驻扎地行进。
看来他们赌赢了，卡提卡的鬣狗果然要包夹他们。
听到这里，阿斯多诺的把握更多了几分。他心算时间：“最多还有半天，我们就会和那些鬣狗碰上。庇护所那边的情况呢？”
“星小姐已经带兵出发，往这边行进了。”
说到这里，信使迟疑片刻：“不过，星小姐似乎并没有领兵作战的经验，会不会太冒险了？”
阿斯多诺不以为意：“没关系，剩下留守的人，我早就交代过了，他们知道该怎么做的。就算没有小姐的指挥，战士们也不会乱。”
恒星谢幕离场，天际一点一点地黯淡下来。孤鸦不鸣，烈风不休，卷过这片土地的黄沙，只有少数人知晓即将发生的血战。
阿斯多诺敛了眉目，沉声道：“告诉所有人，卡提卡的鬣狗就在前方。熄灭明火，慢步潜行，尽量不要发出声音。”
信使立刻照办。
多日的拉锯战久攻不下，远征队所有人都憋着一口气，心底暗暗发誓要给这些豺狼一点颜色瞧瞧，皆遵从命令，屏息静气，化身暗夜的爪牙，伺机扑食猎物。
阿斯多诺仰头喝了口酒，摩挲一下手中的望远镜。
这是星在出发前送给他的，非常好使，在一望无际的荒漠上能清晰地看见远处敌军的动向。
靠着这个，远征队才能发起数次反攻。
鬣狗的气味随风而至，众战士无声地传递消息，四下散开，埋伏在一座座沙丘之后。
阿斯多诺掏出一个巴掌大的游鱼机巧放在沙地上，启动它往敌人的方向走。
来自仙舟的造物灵活得宛如真正的游鱼，嗖一下就窜出去了。
热成像感应到前方有热源，声控机关自行启动，游鱼机巧尖声唱起了歌：“你是我天边最美的云彩，斟满美酒把你留下来~”
卡提卡的豺狼异常警觉，刷地拔刀望向声音的来处：“谁？！”
等游鱼机巧来到近前，他们才看清是什么东西：“原来是个机关，吓我一跳。”
有人嗤笑一声，抬腿踢了一脚，机巧打了个滚，咚地砸在沙地里，歌声猝然一断。
有人感到古怪：“这里怎么会有这种东西？”
“多半是盟军留下的。他们还在没人的戈壁里养蛇呢，做出这种小玩意儿有什么奇怪的。”
阿斯多诺蹲伏在沙丘后，把他们的议论尽收耳中，暗自记在心里。
他缓缓拔刀。
下一刻，游鱼机巧毫无预兆地轰然爆炸！
离得最近的卡提卡人没有一点点防备，被这机巧炸了个正着，数声惨叫响彻夜空。
激战的帷幕刷地拉开，周遭齐声响起呼喝声：“杀啊啊啊啊啊——！”