“父亲——
错了错了，元娘知错了，不买弄了，父亲饶过元娘吧。”
乔万屹看向姚淮序，“早听府上下人说苏小姐字写得好，不知可否给老夫一瞧？”
姚淮序拿不准乔万屹想做什么，总归小心应对错不了，她福礼行至书桌前，乔万屹站在一旁看他端笔游走。
起初还笑着，后脸色越来越严肃，“苏小姐心怀大志，不知今后可有何打算？”
乔万屹眼光毒辣，姚淮序再收敛仍是能让他瞧出这字里的野心与桀骜不驯。
姚淮序放柔了笔锋写道，“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
乔万屹打量她，“既如此老夫也打开天窗说亮话，苏小姐若是想报仇乔家可助苏小姐一臂之力。”
“父亲？”
乔万屹抬手止住乔杳杳的话头一眨不眨看姚淮序。
姚淮序垂首摇头，避开与乔万屹对视。
乔万屹等了一会儿道，“但苏小姐没这个意思自然也好，冤冤相报何时了，想必苏庄主的意思，乔某在此许诺，乔家会护苏小姐往后余生平安。”
姚淮序拱手做江湖谢姿，一举一动染上江湖气息，又生动三分。
乔万屹想起多年前在他接过睡着的乔杳杳朝他道谢后，苏庄主也是这么一个动作，他一人在漫天风雪中站的笔直，简单一个抱拳就能让人感受到他满腔热忱。
乔万屹伸手抚摸乔杳杳的的头，一脸欣慰，眼中慈祥，“好了，你的功课你娘会亲自考核，和苏小姐回去吧。”
出了书房，行至清华泉，乔杳杳忽而开口问道，“姐姐，你记不记得小时候我被苏庄主救了以后庄子上很害怕，一直哭一直哭，是你给我拿了桂花糕哄我才不哭。”
姚淮序握起乔杳杳的手，写道，“绿豆糕，冬日。”
乔杳杳将视线移向清华泉，听见水声哗哗作响，仰头对他笑道，“是啊，是绿豆糕。”
姚淮序不知道乔万屹发现了几分，也不知道乔杳杳觉出来什么了，但他明晚就要夜探书房。
翌日傍晚有小厮进院子问，
“小姐，公子问您今年十六岁生辰送他什么？”
“先等着，下个月才是生辰，叫二哥不要着急。”
彼时姚淮序正在给乔杳杳上药，这事本来是沉月的活，但乔杳杳非要姚淮序帮忙，他也没推脱。
两人撞进对方眼里，毫不避讳，丝毫没有骗人的半点心虚。
她之前和姚淮序说自己十四，其实已经十六岁，豆蔻年华，姚淮序也说了谎，年至十七却说小两岁。
好啊，一个两个，都是骗子。
姚淮序勾唇拿药棍从药罐里剜出一块儿，反手贴在伤口处，冰冰凉凉的药膏贴在温热的皮肤上，已经不痛了，可乔杳杳还是觉得刺激伤口忍不住想躲。
姚淮序用另一只手摁住乔杳杳的脖颈，似笑非笑，挑眉睨她。
乔杳杳呲牙一笑，抓上姚淮序的手，暗自发力。
手下力道渐重，谁也不服气。
向外眺望，小厮没走，
乔杳杳咬牙切齿道，“怎么，还有什么事吗？”
小厮道，“门外有一对儿老夫妇说想见小姐，自称是春娘的父母，姓刘。”
姚淮序动作不停，力道缓和，余光留意乔杳杳的反应，乔杳杳如常道，
“不认识，叫于伯打发了去吧。”
“是。”
姚淮序心想，这丫头真记仇。