绍兴九年夏末，楚州。
蝉噪鸟飞，雨后初晴。
韩世忠一身便装，正坐在厅中饮茶。忽有家仆来在近前，行礼报道：“老爷，府门外有一个带着幼童的妇人求见。”
韩世忠啜了口茶，手托茶盏问道：“可曾问了姓名与缘由么？”
家仆答道：“那妇人似乎是个哑的，只是比手画脚，难通其意。那幼童一副伶俐模样，说是从北地来，姓折。也不知是真是假！”
韩世忠闻听家仆之言，手一抖，将茶水洒了大半在身上。
霍地起身，便往厅外冲去。
行之未远，又倏地停步，吩咐道：“速速去请佟老爷子！”家仆见一向持重的家主如此激动，骇了一跳，不迭应声，飞奔而去。
韩世忠三步并做两步，急急来在府门前，只见门廊上站着一妇一童，皆是衣衫褴褛，蓬头垢面。
妇人见韩世忠至，噗通一声跪倒在地，眼中晶莹欲滴，顿了顿，又伸手拉那幼童跪倒。
幼童跪在地上、抬着头，瞪着一双黑白分明的大眼睛，盯着韩世忠仔细打量，丝毫无惧。
韩世忠见妇人不是巧云，怔在当场，转眼又见那小童眉清目秀、神采丰逸，不由脱口赞道：“好俊的童子！”
那幼童见他夸赞，嘻嘻一笑，将胸一挺，回敬道：“好英武的大汉！”
韩世忠见幼童有趣，伸手将他扶起，问道：“你叫什么名字？”
幼童清脆道：“折念云。”
韩世忠闻声心头一颤，又将妇人扶起，问道：“你是何人？”
妇人起身，敛祍又向韩世忠行了一礼，才转对折念云比划了几个手势。
幼童看了，对韩世忠道：“我娘说，她是折念，不是，是折……灵巧……哦，折灵的……折灵的……娘，你今天的话好难懂，你说切什么？是切石么？”
韩世忠浑身一震，一把抓住晓月的手臂，急切道：“折翎兄弟现在何处？他……他可是尚在人世？”忽觉不妥，忙松了手，续问道：“巧云妹子现下又是如何？折念云……折念云……”
晓月拭泪，继续向折念云比划。折念云道：“我娘说，八年前在山砦，小姐为了帮将军杀金狗，自尽死了。将军后来杀了很多金狗，也死了。”
韩世忠长叹一声，流下两行英雄热泪。正欲再问，身后忽有一苍老声音悲切道：“小翎战死了？那……那我儿佟仲……”
晓月闻声，只饮泣不答。
佟继宗嘿然道：“大丈夫马革裹尸，死得其所！死得其所……”喃喃中却是老泪纵横。
韩世忠恐他年迈体弱，忙上前扶住，将晓月母子让进府内，使人安排沐浴更衣、准备饭食。
饭罢，韩世忠和佟继宗又将旧事细细问起。
府中只有折念云通手语，却又语句匮乏，词不达意。
韩佟二人半听半猜，方才将整个战事及往后故事拼凑清楚。
原来那日折翎身死、宋军屠砦时，王三违逆军令将晓月救下，带着她逃离远走。
王三无处安置晓月，只得将她带在身边，于北方奔走，组织义军抗金，折念云亦在奔走中出生。
去岁，义军兵败，大营被金兵攻破，王三与晓月母子离散。
晓月走投无路，想起韩世忠曾与折翎相交莫逆，故携子一路乞讨来投。