“四爷和九爷是对弈的，陛下是观棋的。陛下要做的，是让他们安分落子，继续消耗冗余的棋子。双方在桌下互踢几脚也不妨事，但不能抡起棋盘互砸。只要把兵权攥在手里，他们就得老实下棋。”
永历一笔一划地临摹字帖，望着师傅花白的须发，真诚地说想为他升官进爵。他一生清廉，含辛茹苦，不该屈居四品。
“朕想将翰林院掌院学士这一官职，直接升至从二品，再为你加太子少师衔。”
吴师傅面露欣慰，却笑着摇头：“满朝文武，谁都能升，独独老臣不能。”
永历悬着笔，疑惑不解。
吴师傅耐心道：“因为老臣是帝师，是最亲近皇上的人。有人会想，这糟老头子欺万岁年少，不知给万岁吹了什么风，才升了官。臣一把年纪，是个吝惜名声的俗人，您就成全我吧。况且，人一登高，就有更多人来巴结，烦不胜烦。”
浓墨滴落宣纸，永历亦落下热泪。
他用小手抹着光洁稚嫩的脸，愧疚地瞧着师傅脸上纵横的皱纹。他仿佛踩着刀尖成长，每走一步，都在师傅脸上劈开沟壑。
他又提出，想提拔师傅在工部做小吏的儿子。对方却淡淡道：“犬子才能平庸，难堪重任。”
练好字，温过功课，又听师傅讲了经史，永历获准出去玩半个时辰。
他和几个年龄相仿的小太监、小侍卫在勤德殿后踢毽子，远远地见九叔宁王扶着包扎得硕大的脑袋往后宫去，想必是给太皇太后请安。
“哈哈！”永历笑了笑，一不留神，被毽子砸中额头。那踢毽子的小太监惶恐跪地，“砰砰”磕头。
永历叫他起来，看着他血肿的脑门，无所谓道：“朕不是说了吗，一起玩的时候，大家都是朋友。”
“奴婢该死，奴婢该死。”小太监兀自惶然地重复。
永历怅然四顾，童稚的目光随着料峭春风掠过一座座巍峨殿宇，直望到宫城耸立的坚墙，喃喃道：
“朕没有朋友。帝王，永远不会拥有友情。都一样的，四叔和九叔的手足亲情，也快消磨殆尽了。余生，他们将再也体会不到寻常百姓家的兄弟情。”
第176章眼前人，心上人
楚翊知道，自己正在失去最后一个名义上的兄长。
从皇宫回家的路上，他沉默着拆去头上的绷布，感到头脑顿然轻松。他收获了四哥更深重的恨意，以及高风亮节的口碑。
还没等到“大舅哥”齐国太子的回信，危机就化解了大半。这是好事，他一向不喜欢全然依靠他人。待对方惩治了做假账的胖知府，此难便彻底化解了。
“是四哥逼我的。”楚翊淡然对忠心耿耿的护卫说道，也像在自语，“他用刀刺我，而我只是在反抗中，扭转了他的手。他是被他自己所伤。”
“王爷没错。”罗雨口吻笃定。
回府之后，楚翊抹去伤感，换上闲适的笑意拥抱王妃。他嘱咐王喜去附近的酒楼，订十几桌好菜，傍晚送到府里。阖府上下聚一聚，也算是给王妃的侍卫们压惊。
四舅和听荷似乎和好了。
四舅使姑娘相信，臭鸡蛋不是自己砸的，并郑重拿出一张由府里李太医开具的“童男鉴定”，以证明她听见的那些都是信口吹嘘。什么烟花之地的相好，不存在。
李太医生平头一次开具这种荒唐的文书，关键是，听荷真信了。她又问：可是舅老爷，你说会娶门当户对的姑娘。
陈为则说：这种姑娘也不存在。我辈分太大，比圣上还大两辈。放眼都城，跟我平辈的最年轻的官宦家女子，都抱孙子了。
于是，听荷又搬回了四舅的院子。
傍晚，阖府家丁仆役聚在王府东路的玉虹轩宴饮，庆祝王爷攻克难关。罗雨没入席，漠然立于主人身后，并告诫于章远他们少喝酒，还要巡夜呢。
宋卓说在小黑屋挨了揍，胳膊受伤，能不能休一天。罗雨淡漠道：“胳膊疼跟腿有什么关系，你又不倒立走路。”
酒过三巡，陈为举杯晃荡到楚翊身边，说有几句话想说。
楚翊离席，跟四舅来到庭院的葡萄藤下。四舅半是释怀，半是无奈，口齿因微醺而有些含糊：
“逸之，逸之啊！四舅我、我再也不管你的事了，也不张罗为你另娶了，我惹不起王妃。你呢，自己心里有数就行。你要是不在意绝后，不在意家产爵位无人继承，不在意无人送终扶灵，不在意旁人说三道四，那我无话可说。男人，要为自己的决定负责。等你三十、四十岁，乃至花甲，别后悔就行。”