夏理少有地直视她的眼睛，莫名在其中读到了疲惫。
印象中，徐知竞的母亲始终优雅且强势。
夏理甚至一度幻想过自己也会长成这样的大人，在一切场合之下都能表现得游刃有余。
“夏理，阿姨不是不喜欢你。”
“阿姨看着你长大。如果你是女生，就算竞竞的爸爸反对，阿姨也会为你争取。”
“但时代还没有进步到那样的程度，你们也没办法真的有结果。”
“竞竞有他自己的路要走，不可能永远当一个躲在父母庇护下的小孩子。”
正如徐母所说，夏理在对方身边长大，甚至要比与母亲相处的时间更长。
或许是他天真。
但他确实愿意相信对方的话。
夏理不算漫长地留出了片刻沉默，望向徐母的目光淡淡收回，盯着地板像是要哭。
他并不为自己感到委屈，也不觉得对方对自己有所亏欠。
夏理只是反复在心底拆解对方所说的话，被一股复杂的情绪堵得不知该如何回答。
“阿姨带了合同，是之前答应了要给你的那部分股份。”
徐母的助理实际一早就给夏理发了电子版，这会儿又递来打印好的文件，在徐母的示意下搁到了靠近夏理的桌边。
“你先看看，没问题的话你给小陈发信息。阿姨过几天叫王律他们过来，后面审议和申报有点麻烦，让他们带带你。”
“……不用这样的。”
夏理的喉咙像被一团湿棉花堵着，一字一句说得分外艰难。
他不否认徐母曾经对他的爱，也曾在某些过往的瞬间，为对方传递的温柔脱口而出一句‘妈妈’。
但现在，一切都要结束了。
夏理再也不可能回到他念念不忘的大院。自那时遗留的情感，亦将在这个冬天彻底终结。
“您给我的已经够多了，不用这样的。”
夏理拒绝了，他再清楚不过，该与徐知竞划清界限。
表上的指针走过一圈，徐母的叹息来得分外迟缓。
她在抬手的瞬间像是犹豫了半秒，在两人之间倏地停顿，到底还是落在夏理发间，同小时候一样轻柔地抚至耳后。
“好孩子。”
这天的谈话就停在这句简短的赞美。
徐知竞的母亲不是会被他人左右决定的性格。
因此，她还是给了夏理一笔不菲的补偿，并定期向账户汇入足够任何人在海外维持奢侈生活的费用。
她在新年的第一天与夏理道别。
亲自送夏理去往机场，在安检之前，最后给了已经长大的夏理一个拥抱。
徐母什么都没有说。
没有再见，亦没有祝福。
只是望着夏理没入人潮。
再一个转角，青年的身影彻底消失在建筑之后，甚至连影子都被掩去，拖着一个小小的行李箱，就这么退出了徐知竞的人生。
——
夏理在达拉斯转机，Eric特地去接，陪他一同飞往普罗维登斯。