大脑主动修饰掉所有令他疑惑惶恐的内容，单只留下幻想出的承诺与爱，以此作为支撑，让夏理坚持到今时今日。
乔书然接过花束，正如夏理想象的一般对他张开双臂。
夏理似乎不太习惯这样的举动，愣过几秒，无比僵硬地靠进了母亲怀里。
“竞竞说你心情不好，怎么了？”
乔书然的语调好温柔，让夏理想起冬日的篝火，细嗅还有樱桃木燃烧时细腻馥郁的香气。
——原来妈妈的怀抱是这样的。
大抵是夏理离开了太久，因而在此之前，他始终无法构想出此刻的感受。
他开始莫名地掉眼泪，倒不再是煎熬与苦涩，而是由幸福与安定带来的瞬间的委屈。
夏理说不出话，断断续续在母亲的怀抱中抽噎。
眼泪坠向花瓣，顺着叶片濡湿乔书然的衣袖。
她垂眼看去，戴着戒指与腕表的手稍稍挪开，安抚似的拍拍夏理的后背，仍旧维持住先前的耐心，温声细语问道：“怎么哭了？”
乔书然把花束搁到一旁，顺势揽着夏理坐下，保养细致的手掌轻柔地抚过夏理的后脑勺，与书中描写的母亲们别无二致。
哽咽导致夏理的字句总被打断。
次数多了，对话便还是交由乔书然主导。
她接着又问：“没和竞竞吵架吧？”
“你要乖啊，和竞竞讲话的时候可不能这样。”
母亲对徐知竞的关切其实并不出乎夏理的预料。
只是当预想过的事真正呈现在眼前，夏理仍不可不免地为此感到愕然。
徐知竞是母亲口中的‘竞竞’，那夏理又算什么？
甚至不存在特殊的代称，仅仅向他强调着徐知竞的重要。
“妈妈……”
夏理终于说出一个连贯的词汇。
他把尾音拖得很长，飘忽地从唇瓣间挤出两声相同的发音。
乔书然没能对此给予任何反应，依旧继续着先前的话题，稍稍蹙起了眉，略显急切地向夏理讨要答案。
“你先回答妈妈的问题，你没和竞竞闹矛盾吧？”
这句话落进夏理的耳朵，颇费了些功夫才让他解读出语义。
夏理迟钝却不可思议地盯死了母亲。
他木讷地半张着嘴，像是要说什么，又古怪地半点声音都没能发出来。
“你要听竞竞的话，知道吗？”
乔书然还在向他强调。
“你有现在的日子全靠竞竞喜欢，你明不明白？”
对方压低了嗓音，死死捉住夏理的视线，温柔轻抚的手掌也不知在何时抓紧了夏理的小臂。
“爸爸妈妈不是为了自己，为了自己的话我们苦一点也就算了。”