“没有朕的旨意，不许私自见公主。再有一次，朕就把她送到大臣家寄养。”
叶皇后脸色灰败，口称遵旨。尹北望冷漠地叫她多休息，抱起孩子绕过她。夏小满紧随，走出很远，还望见叶皇后在原地发呆。
尹北望把孩子交给随行的宫女，说风有点大，给孩子找个帽子。
之后，对夏小满道：“刚接到战报，那女人的二哥打了一场撼天动地的……大败仗。青出于蓝啊，比他爹还惨。”
这个大喘气，让夏小满的心先上后下。一边担忧，一边佩服那女人的五哥。他坦率道：“陛下，或许真的该迁都了。”
“迁？”尹北望冷笑，“你看，宫里多平静。街上，也是繁华依旧。一动，就全乱了。真到了那一天，迁到哪都没用，不如守着兆安这座高城深池。”
主仆俩一前一后，穿行在无数打苞的春枝之间，隔了半步。尹北望身着深红龙袍，夏小满身着御赐的大红蟒袍，一队宫人侍卫不远不近地跟着，像要送他们去拜堂。
彼此都知道，末日不远，可还是如此日复一日地活着。就像，被判秋后问斩的犯人，在死牢里仍旧每顿饭都不落。等刀落在脖子，也就彻底踏实了。
夏小满下意识看着男人的后颈，修长如玉枝，托着漂亮的头颅。那头转过来，眸淡如水：“怕什么。天塌下来，朕顶着呢。”
“算算日子，姓吴的小子已经断七了。”夏小满闲聊。
“怎么，你要给他烧纸？”尹北望揶揄道，“多纯粹的一枚棋子啊，差点就助朕破局，可惜了。准是楚九杀的，永历小儿可狠不下心。”
“我猜，是小昌帝自己要杀，宁王绝不会说这话。”夏小满柔声反对，抒发己见，“因为，他不想让君臣叔侄之间，永远有根刺。”
尹北望一怔，抬手点了点：“小满，你是对的。朕对宁王的敌意和仇视，影响了朕的判断。”
“我有句话，问了陛下别生气。”夏小满顿了顿，见对方默许，便说下去，“你是不是，绝不会向宁王献降？”
“死也不会！”尹北望神情一冷，“也就是你，换个人问这话，已经被杖毙了。”
夏小满心里有数了。他们两个，要死在一块了。想到这，砍刀提前落下了，他忽然踏实了。
余光中金光一闪，他下意识躲了一下。原来，是一根金簪，和他先前送给爹同乡那个很像。
“朕发现，你好久没簪那根祥云金簪，以为被下面的人偷了又懒得追究。”尹北望塞进他手里，“赏你一个差不多的，再想用时，就用这个。”
夏小满心里像碗油泼面，滋滋啦啦地冒着香气。他脸色飞红，把簪子纳进袖口，“没丢，是送给我爹的同乡了。”
“另一个小满呢？”尹北望随口问。
“它有点泄泻。”
“谢谁？它还有别的主人？”
夏小满笑道：“吃坏东西，跑肚了。”
“哦，还用上医书里的词了，怎么不说它体虚滑脱呢？”
二人一起笑了。
夏小满收起笑意，有些忧心，怕松鼠死掉，它已经很老了。
尹北望侧头逗他：“朕让太医给它号个脉？”
夏小满抿嘴忍笑，捂着眼睛故作伤感，想听更多俏皮话。谁料，男人竟说：“我们再像上次一样，一整天十二时辰都呆在一起，四处逛逛吧。”
他心花怒放，看了看对方有些憔悴的脸，选择拒绝：“不必了，陛下把这一天用来补觉吧，你脸色不好。”
尹北望蓦然止步，有些动容。似乎想问，这不是你最想要的？为什么，要放弃你最渴望的，只为让朕好好睡一觉？
他的脸有点泛红，掩去了憔悴。他甚至显露出痛苦的神色，为从未触及的某种境界而懊恼。
这时，夏辉从后面赶上来，说有两名官吏觐见。夏小满一听姓名，都是东宫的故吏。
尹北望叹了口气，转身往回走，说应该是西南匪患的事。先前，是叶家老三在那边剿匪。实在不行，还是再叫他去吧。