登临战船如登山，身入其中，方觉其恢宏。船体巍峨如山岳横卧，主桅的巨木足有合抱之粗，拔地倚天。船上设走马棚，可供骑兵驰骋通行。
不过，这座水上堡垒并不精致。船舱的门窗都未雕画，粗糙拙朴。
留意到叶星辞在观察细节，吴霜朗然一笑：“实用就行，实在没工夫做得漂亮。走，上去看看。”
她引着年轻的叔婶来到三层甲板，摆下桌椅，赏江景、品茶点。江浪波动，船体呼吸般轻轻起伏，茶汤在盏中泛起微澜。
叶星辞说了说自己营中的战况。
目前，战线距兆安还有八百里。战事顺利，但不及预期。理想的状况是，江上不必交战，从陆上攻破对方江防，夺下适合登陆的几处渡口、浅滩。到时，战船只用作大量运兵。
目前来看，至少还要一个月。期间是否会有其他变数，还未可知。
“不能等了，江上还是要打。否则，就打不了了。”吴霜目光毅然，盯着盏中倾斜的茶汤，聊起水文，“今天，是四月十五。半月之内，就得开战。夏汛于五月初起，届时江涛滚滚、水流湍急，多南风、东南风，不利登陆。我下了决心，所以才把九叔请来，拍板定案。”
“打。”楚翊很干脆。
叶星辞忖度一下，问道：“吴将军，你计划在什么时辰开战？”
吴霜弯起刚柔并济的双眼，说出打算：“择一天朗气清的顺风之日，五更造饭，清晨启碇。齐军应战之后，两军对峙试探，真正交手预计在正午。”
“方才观看水军演练，我思考了很多。”叶星辞看向爱人，从对方眼中读出了鼓励，“我不懂水战，只是有一些想法，你们看看是否可取。”
他本想只对这二人说，岂料吴霜立即起身，振奋地安排道：“稍等，我召集军议！”
“不必了。”叶星辞觉得不好意思，“你是水师主帅，我不能喧宾夺主，我们先私下里探讨。”
“不妨事，大家一起参谋，集思广益！”吴霜爽朗地笑笑，命传令兵召集各主力舰将领，于船舱内升帐议事。
一刻左右，众将齐聚于最大的舱室。
不约而同，众人的目光集中在沙盘边的年轻将军身上。黑甲银枪，一张脸美如冠玉，比明晃晃的枪刃更耀眼。
有人认得他。就算不认得，也能瞬间猜出，这位便是骁姚侯，那位二十一岁的主帅，宁王的王妃。
唯有“叶星辞”这三字，才配得上眼前之人的气度和姿仪。
“在下叶星辞，字骁武，刚从西南的前线而来，观摩水军演练。”
话音刚落，有几人笑了：“天下谁人不识君。”
叶星辞笑着朝众人拱了拱手，走近沙盘，俯瞰敌我的水师营寨，“我不懂水战，只是有些战术层面的想法。”他不是谦虚，是真不懂。此刻，他甚至有点晕船。
第406章大战在即
大家道：“我们都是近来现学的，齐军也一样，没人是行家！”
吴霜命众将肃静，仔细听叶将军的思路。
“我军原打算在白天交战，我想，齐军也是这样做的预案。”船体微微倾斜，叶星辞扶住沙盘，凛然抬眸，“我的想法是，午夜启碇，凌晨开战，拂晓在晨雾的掩护中登陆。”
偌大的舱室内一片沉寂，楚翊和吴霜都垂眸思索。
叶星辞的手指，在敌军的江岸、渡口移动，说道：
“一，出其不意，可削弱其反应能力。二，可借助黎明前最后的夜色，抵近敌方江岸。三，则考虑到登陆后作战的连贯性。若在清晨突破敌军江防，则后续兵力、战马、辎重的运送都是白天，利于持续增援、巩固战果，并建立补给线。
若日间开战，登陆时大概是傍晚或天黑，可能因黑暗而增加混乱的风险，辎重丢失、兵马失散。而且，这是将士们初次登陆异国土地，有整个白天作为过渡，从情绪上来说更合适。”
他侃侃而谈，揉了揉太阳穴来缓解眩晕，最后总结：“总之，拂晓登陆是权衡人性、隐蔽性和作战连续性的一个不错的选项。以上只是一己之见，大家怎么看？”
他的目光游移，见众将都埋头沉思，只有楚翊一瞬不瞬地盯着自己。那是一种，稍微触及就会被烫伤的眼神。即使早就习惯，依然会心动。
“拂晓登陆……”有的将领用手指掐算时辰，在脑中预演战况。这样一步三算，连将士的情绪都考虑在内的作战思路，十分新颖。