迟阮凡到底没把疑惑问出口。
一舞结束，迟阮凡跟在人鱼皇身边，就两族的合作发展问题和人类使者展开讨论。
众人谈话时，锦竹对他的称呼也从“夫人”改成了“二皇子”，仿佛先前对方埋头在他颈间的低叹，只是他的错觉。
夜色降临，迟阮凡返回自己的水晶宫殿，锦竹等人则在人鱼护卫的带领下，进入使馆休息。
迟阮凡慢悠悠地游着。
人鱼的夜视能力极强，哪怕是在夜色笼罩的海底，他也能清晰看到每一块珊瑚礁、每一根水草，能清晰感知到水流的变化。
于是，他很快发现自己被跟踪了。
跟在他身后的是个“人”，而不是“人鱼”。
人鱼游动带起的水流变化可不是现在这样。
迟阮凡没有转身，继续往自己的宫殿方向游，不过这次他加快的速度。
身后悄悄跟着的人也随之提速。
远远看到他的水晶宫殿，迟阮凡没走正门，绕过守卫们，从侧面一处隐秘之地游入，进到花园里。
花园里遍布黄金玫瑰。
这些从人类联邦引入并改良的植物，在海底深处长得极好。许多发光鱼类在玫瑰丛中穿行，将这花园点缀得仿佛仙境。
迟阮凡停在一处玫瑰丛前。
他的鱼尾比玫瑰更明丽闪亮，附近的发光鱼都往他周身聚集。
暗沉的深海之中，唯他身边亮如白昼。
“出来吧。”迟阮凡出声道。
那始终跟着的人彻底放弃隐藏，来到迟阮凡身旁。
周围的发光鱼类受惊四散，没过几秒，又重新靠了过来。
“夫人。”
锦竹看着被发光鱼拥簇的人鱼，不由放轻了声音，唯恐惊走了这只“深海精灵”。
“你这些天过得还好吗？”他问。
“好极了，”迟阮凡转过身，视线滑过锦竹眼底浅淡的青黑，顿了顿，补充道：
“吃得好，睡得好，没有任何不如意的地方。”
除了……总是会想到锦竹。
发热期的经历在影响他，信息素标记也在影响他。
他的身体和心都在渴望这个人。
迟阮凡不自觉朝锦竹游近了些。
他这个动作似乎给了锦竹什么信号，锦竹猛地上前，将他拥住。