祝以琰沉默着站定在我面前，手戴佛珠的手轻轻落在我头顶，但威压十足。
「怎么没和他走？」他嗓音一如既往地冷淡，让人察觉不出情绪，但我听出了冷淡之下暗藏着的杀机。
我如实道：「姒儿说过会一生陪着皇兄，姒儿绝不食言。」
我的回答让他格外满意，松开了手，径直朝床上走去。
祝以琰每每犯病，都要我陪着他。
最开始我坐在床边守着他。
后来他拉着我一起躺在床上睡。
我起身跟在他后面，他今日不知又杀了多少人，身上血腥味压过了手腕上的檀木香，腥甜的鲜血味混着一丝木质香，不由得让人头脑发昏。
他修了那么多年的佛，若是有效果，也不会让他变得如此阴冷躁郁，无时无刻处在失控边界。
我如今才后知后觉地意识到，这世间唯一能勉强压制住他的人，好像是我。
我是祝以琰的锁。
一旦离开便放出使天下生灵涂炭的洪水猛兽。
我是姜国的长公主，因此我不能再渴望正常人的自由与爱情。
祝以琰已经躺在了床上，正半阖着眼等我，面容清隽柔和。
我刚背对着祝以琰躺下，他却开了口：「明姒，转过来。」
我认命地转身，与他面对着面。
他睁开双眼，淡淡地瞧着我：「你还是不想回宫？」
今日寝殿内的烛火全被换成了无法熄灭的夜明珠，整个大殿都泛着冷白的光，将他的脸映得更加苍白，漆黑的眼睛审视着我。
我伸手遮住他那双艳绝的眼，轻声唤道：「哥哥。」
「睡吧。」
他薄唇微动，终究是没说什么。
——
等到身边的人睡熟了，祝以琰才缓缓睁开眼。
殿内的夜明珠散发着永恒的冷光，不再会被熄灭。
他知道祝明姒怕黑，因此今晨侍卫来汇报时他便知道山阴王来过了。
祝以琰摩挲着手中的佛珠，平息着心中纷乱的杂念。
父皇将兵符交给明姒，无非是想借着明姒的手约束着他，他也任由那个老东西使一些花招，明姒心思单纯善良，和他这种阴险冷血的人截然不同，不会想要拿着兵权做些什么恶事。
只是那个老东西不知道死前和她说了什么，吓得她都不敢抬头看他。
祝明姒搬出宫那一天，他目送着她离开，她转过身，如释重负般地长舒一口气。
祝以琰连夜让人掘了老东西的坟。
他并不忌惮山阴王，只是他妹妹心地善良，不愿姜国内战，定然不会交出兵符让他剿灭山阴檀氏。
所以现在杀不得檀歧安。
祝以琰在佛寺多年，蛰伏多年等待着回到皇宫，现在他也极有耐心，等待着祝明姒心甘情愿地留在他身边。
十
我醒来时祝以琰已经走了，宫女们来时我才发现我一觉睡到了晌午。
我的枕头旁放着一串佛珠，檀香味格外安神。
我将他的佛珠缠在手腕上。
昨夜是一场噩梦，我梦到了好久没梦到的父皇与母后，还有舅父，他们皆告诫我要远离祝以琰，却没人肯留下陪我，我在梦境中哭喊着乞求着他们留下，但最后仍只剩下我一个人。
舅父曾是父皇的伴读，他们三人青梅竹马，在父皇母后成亲之后，舅父便从了军，常年守在边疆，父皇登基后封他为护国将军。
后来母后病重，他忤逆圣旨夜奔回京，刚入京就因私自返京被扣押，母后逝世当夜祝以琰初返皇宫，母后撑着一口气见他一面便撒手人寰，我请求父皇特赦舅父，舅父被放出后却不肯与我进宫再见母后一眼，径直回了府中。