喝下毒酒前，她流着泪跪在我脚下，求我照顾她的儿子。
可她不会知道，在她死后苛待阿衍的不是我，而是她曾经的枕边人。
阿桓为了不让我爹心生猜忌，对阿衍极尽冷待。
而我能做的也只是让宫人给他多加些饮食，在冬天添上几篓炭。
我渐渐发现，阿桓既不喜欢阿湛，也不喜欢阿衍，因为两个孩子一个不像他，一个又太像他。
段云缈死后，我和阿桓再也回不去从前，初一和十五成了我日夜的苦盼。
我知道他恨透了我爹，虽然还若无其事地对我微笑，但他的眼睛是冷的，冷得让我害怕。
阿湛和毓儿渐渐长大，都淘气得很，不爱读书。
毓儿便罢了，可阿湛是太子，我只能逼他用功，因为我不想看见阿桓失望的样子。
有一天，阿湛好像突然转了性，开始苦学策论。
在他认真的目光里，我看到了一个人，一个跟段云缈很像的姑娘。
我隐约猜到了几分，或许她就是段云峰的女儿。
这个叫暮春的丫头，是个沉默乖顺的孩子，却成了阿湛第一次忤逆我的原因。
他哭着跪在我面前，把地板磕得砰砰响，额头的皮磕破了一块，渗出的血刺痛我的眼睛。
他求我给她一个姜氏旁支的身份，嫁给他做太子妃。
我一言不发地看着他从哀求变成威胁，最后他说若不能娶她，他就不愿再做太子。
我忍不住苦笑出声，阿桓曾经求而不得的东西，他却视之如敝屣。
他被保护得太好了，天真到以为自己有谈判的筹码。
我盯着他的眼睛，一字一顿地告诉他，如果他再敢与那丫头有半点瓜葛，我就让阿柒杀了她。
我忘不了他怨恨绝望的眼神，可我必须让他明白生在皇家的代价。
很快，姑姑为阿湛赐婚的懿旨就下来了。
阿湛求我让他去浣衣局见暮春最后一面，答应从此不再看她一眼，只希望我保她平安无虞。
我叹了口气，闭上眼睛默许。
从浣衣局回来后，他仿佛被抽去了三魂七魄，从一个活泼的少年变成了一副安静的傀儡。
我兑现了保护暮春的承诺，让她去寿康宫服侍姑姑，打算过几年为她指个好人家，离开这个是非之地。
可是我没想到，阿爹病倒后，姜家的败落竟会如此迅速。
阿桓步步紧逼，而我再也没有了保护任何人的能力。
为了巩固阿湛的太子之位，也为了给毓儿寻个依靠，我求阿桓把她嫁给那个炙手可热的新贵。
出嫁前的晚上，毓儿流了一夜的眼泪，听着她在梦里一遍遍唤着阿柒，我心痛得落下泪来。
然而这一切终究成了徒劳，姑姑死后不到三个月，姜家彻底倒了，我知道阿桓等这一天已经等了太久。
在禁苑每个阴冷的夜晚，我终于不得不面对兰因絮果的结局。
也许在多年的猜忌后，年少时的情意早已荡然无存。
所以连我自己都有些惊讶，当得知哥哥领着禁军攻入玄武门时，我心里本能出现的念头竟还是想要保护他。
几个太监救走了阿湛，我没有跟他们离开。
我从尸体堆中捡起一把沾血的剑，快二十年没有握剑的手起了一丝兴奋的战栗。
乾阳殿里，指着阿桓的人竟是崔皓，我瞬间明了，闯入殿中挥剑挡在他面前。
他又温柔地唤起了我的名字，意柔。
眼眶一阵酸涩，所有怨怼在这一刻瓦解。
二十年的时光轰然倒塌，千般柔情再次决堤而下。
阿桓，别怕。