“蓁表妹，你过来。”
早在楚洵站起来后，阮蓁便背过了身去，很是认真地采花，闻言愣愣转身，一脸的无措，指了指自己的心口，“表哥，你找我？”
楚洵点点头。
阮蓁乖顺走过去，低着头朝楚洵服了服身，算是见过礼了。
楚洵道：“玉枝想要画像，既然蓁表妹也在，那便一起罢。”
几乎是刹那间，阮蓁便明白了楚洵的目的，他要避嫌，若只是单独给连玉枝画，难免有私相授受的嫌疑，而若是给两个表妹都有作画，旁人只会赞一句楚世子友爱姊妹。
能得一副楚洵的丹青，阮蓁求之不得，抬起眸子正要应下，却对上一道暗含警告的目光。
这连玉枝是老夫人亲外孙女，而她不过是楚洵表姨母的女儿，说是国公府的表小姐，但其实不过是寄人篱下的穷亲戚，哪有和正经小姐打擂台的道理？
阮蓁低眉顺眼道：“表哥，我还要去求平安符，便不麻烦表哥了。”
连玉枝为她的识趣投去一道赞赏的目光。
怎料楚洵却十分坚持，“长生，你去帮表小姐求平安符。”
既然楚洵把她的话堵死了，阮蓁也只能是恭敬不如从命，不过她也知道连玉枝定然不满意这个结果，因而都不敢抬头去看她，只拘谨地坐在吴王靠上，将手交握于膝上，垂眸盯着手背瞧，看起来甚是局促。
倒是连玉枝，眼珠子就没离开过楚洵，看着看着就发现不对劲来，这表哥怎么是画的双人合像，气得她小脸皱成一团，“表哥，你就不能单独为我作一副画？”
尽管今日连玉枝上了个大妆，满头的钗环也尽是贵重的，但即便如此，也只能说是富贵逼人，和美人是不大沾边的。
反观一旁的阮蓁，面若冷梅，气若娇兰，虽着布衣，却难掩绝色。
两人出现在同一副画中，难免叫她相形见绌。
可楚洵却并不应声，只道沉声道：“别动，好生坐着。”
连玉枝扁扁嘴，却如坐针毡，表哥的画多会被外头的人传阅，若这幅画不慎传出去，自己被一个小官之女压了颜色不说，阮蓁还可踩着自己扬名，岂不是赔了夫人又折兵，她可不作这赔本的买卖，遂捂着肚子站起来，“表哥，我似是吃坏了肚子，今日这画且先欠着。”
方才阮蓁一直低着头，并未察觉这其中的交锋，还暗忖这连玉枝好端端的怎就闹肚子，这国公府的伙食向来是十分干净的，直到他看见石桌上那副双人画像，以及楚洵撂下毫笔时那成竹在胸的微笑，似乎明白了什么。
她试探地道：“表哥，还作画吗？”
果然楚洵道：“我还有事，表妹自便。”
被她猜中了。
原本以为他是想利用她避嫌，不成想他压根就没想过给她们作画，只不过稍稍利用了女子的嫉妒心，便将连玉枝拿捏住了。
如此智多近妖，那么她的那些心思，在他眼里是否是无所遁形？
阮蓁心中微漾，面上却不显，微微一颔首，弱声道：“表哥，那我先去了。”
当阮蓁的身影消失不见，一个风流俊逸的青衫男子，骑着一头白狮从林子深处走来，望着阮蓁去时的小道，不由得摇了摇头，“文仲，这便是你要硬塞给我的表妹？”
兰衍那一日目睹了阮蓁欲跳河的事儿，便多嘴问了一句这位小姐的事，方知她是因为家中父亲要将她嫁给一个瘸子，这才想不开要跳河，当时他便叹道：“如此佳人，若是生在好一点的人家，只怕是配王孙公子也使得，何至于嫁给一个瘸子？”
本也不过随意一叹，哪想到文仲却当了真，没几日便来寻自己，要让他娶了这个表妹，以杜绝她那门不合时宜的婚事。
兰衍因着风流太过的缘故，婚事一直也不大顺畅，家中长辈也催得紧，便勉为其难答应先相看相看。
哪想竟是个不中用的，怕连玉枝怕成这样，如何上得了台面？
“你这表妹，性子太懦弱，可当不起我兰家的宗妇，依我看不如我纳回去做个妾，如何？”
兰衍乃是安国公府的世子爷，安国公府与英国公府世代交好，都是大梁甚为显赫的勋贵世家，兰衍若是纳妾，那也定然是小官家的女儿，阮蓁的父亲不过是区区江州通判，当他的妻实在太过高攀，做妾正合适。
楚洵从驯兽狮手中接过缰绳，一个跨步骑坐在一头雄狮上，山风将他绞金卍字纹玄袍吹得猎猎作响，越发衬得他身姿道骨仙风，似个未出世的仙人。
闻言，他微微侧身，只冷冷扫了兰衍一眼，便叫兰衍笑容凝固，举手投降，“得，我错了，你表妹怎会做妾？”
“那我不娶了，成吗？”
楚洵抬起倨傲不羁的下巴，冷冷道：“我家表妹花容月貌，性子柔顺，又是官家小姐，配得上世间任何男子，怎地你还嫌弃上了？”
有这么护短的吗？
这是一句不提她那等同于无的家世，以及软弱可欺的脾性，简直就是空口白牙颠倒黑白，兰衍磨了磨牙道：“你将她夸得天上有地下无的，你喜欢，你怎不自己娶，何故要来祸害我？左右你不也是不曾娶妻？”