不过想来，因着老夫人对连玉枝的疼宠，楚洵这个贤子孝孙是不会拆穿她的谎言的。
这叫阮蓁感到没劲儿，正欲提步去帐子里给楚洵将茶泡好，出门在外，楚洵也没有带婢女，她便是稍微殷勤一些，倒也挑不出错来。
却这时听得低沉的男声传来，“去和蓁表妹道歉。”
阮蓁闻言不可思议地瞪大双眼，连玉枝刁蛮跋扈也不是一两日，楚洵从来都是纵容的，而今却是为了她，而要管教她吗？
那是不是说明，她这遭罪没有白受，他对她终究和从前不同了？
只她才刚扬起唇角，又想起义女一事来，那笑意便又僵硬在了唇角。
陡然地，她听到女子高声质问，“为何？表哥从前可不管这些闲事的，为何今日却要帮她，仅仅是因为她救过你吗？这有什么，你那些侍卫，哪个不是为着表哥肝脑涂地？”
“便是玉枝，遇到那等情形，也绝不会犹豫半分。玉枝、玉枝打小便心慕表哥……”
然女子的一腔情思，却是被男子不耐烦地打断，“够了，你也是幼承庭训的大家闺秀，怎能说出这样的话？可还有点女子家的矜持与教养？”
这话不可谓不重。
他怎么能如此不留情面？
她是他嫡亲的表妹啊？
连玉枝怅然抬眸，便对上男子如画的眉目，以及那阴恻恻的眼刀，面对她的告白，他全无动容，有的只是愤怒。
这个认知叫连玉枝羞赧的脸色刹那间变得铁青，她想质问他为何这般无情，可唇瓣张了又张，到底是什么都没说。
只红着眼跑开了。
此刻的连玉枝，恨不能找条地缝钻进去才是，哪想到路过河边那三人合抱的大榕树时，竟瞧见没来得及闪躲的阮蓁。
先扫了一眼阮蓁，再扫了一眼不远处的楚洵，确定这个距离能将方才两人的话听个真真切切，连玉枝迷惘的泪眼倏然一阴，咬牙切齿道：“阮蓁，你别得意。”
阮蓁嘴角一压，苦笑了下，她有什么好得意的？
不论是对连玉枝，还是对她，楚洵的态度是一样的，唯一不同的是，她不曾这般直白地表露心思罢了，看到连玉枝的下场，更是明白今日之事切记不可效仿。
抬眸向连玉枝看去，却对上一双阴翳的眼，和那丝毫不掩饰的敌意，阮蓁吓得退了一步。
这一退，叫连玉枝噗嗤一笑，声音尖锐中夹杂着嘲讽：“怎么，又要在表哥跟前扮可怜？好叫表哥怜惜你？”
她欺近两步，将红唇凑近阮蓁的右耳，眯着眼道：“没用的，我表哥不吃这一套，我表哥中意的是才女，还是闻名于世的大才女，像你这样才疏学浅，只粗粗认得几个字的，表哥怎会看得上？”在阮蓁诧异的目光中，她懒洋洋继续说道：“我表哥这个年岁，却还不曾成婚，你难道不觉得奇怪？”
在阮蓁的怔愣中，连玉枝得意地一笑，“他是在等一个人啊。”
刹那间，阮蓁彻底呆住了。
怪不得楚洵年已及冠还不曾定亲，怪不得姨母虽然着急却并不催促楚洵的婚事，怪不得楚洵从不吝于多看旁的女子一眼，从前想不通的事情，如今都有了合理的解释——他一早就有了心上人，且还一直在等着她。
既如此，那她的筹谋又当如何是好？
正当愣神之际，一眼瞟到面沉如水的楚洵往这边阔步行来，当下便想了一遍过往的伤心事，硬生生逼红了眼眶，瑟缩地靠站在树下，好一副娇弱堪怜的模样。