“也可以这么说。”顾荃不否认，“你与我爹同气连枝，一笔写不出两个顾字。我爹不管犯了什么错，你都不可能摘出去。既然如此，堵不如疏，有些事藏着避着，还不如行小人之事，谋君子之道。”
顾勉没想到女儿说了这么大一通，竟然是为自己谋前程，内心感动的同时，是万分的心疼，但更多的是与有荣焉。
“祜娘……”
顾荃垂下眼眸，道：“爹，我们走吧。”
父女俩走了有一会儿，顾勤还站在原地，谁也不知道他在想什么。
不知过了多信，他似是叹了一口气，然后离开。
顾老夫人不知何时站在门内，也是一声叹息。
*
暮色降沉，油灯起。
大理寺的门半开着，执法持平的匾额之下，站着两个人。一个是裴郅，另一个是罗谙。
罗谙自是为自己的弟弟罗孰而来，他欲将罗孰接走，遭到裴郅的拒绝。
“刘金娘包庇逃犯证据确凿，她一口咬定自己和罗中丞相熟，本官只好多留罗中丞几日，待查明真相后再做定夺。”
“裴大人公事公办，本官不会强加干涉。只是那刘金娘明显是故意攀咬，还请裴大人手下留情。”
意思是不能对罗中丞用刑，更不能屈打成招。
“罗侍郎是想教本官如何审案？”
“不敢。”罗谙神色未变，目光深深地望着裴郅。
衙内的光与外面的暗对冲着，一半明亮，一半隐隐。饶是他自诩阅历不凡，城府也不浅，却看不透眼前这位年轻人。
相比多年前忌惮的那个人，这个小辈更难对付。
“我与你父亲有几分交情，他最是磊落清风之人，你与他倒是无半分相似之处。”
半明半暗的光影中，裴郅没什么表情的脸色显得尤其的不近人情。如那实铜铸就的獬豸，冰冷似虚影。
虚影不变着，却像是有无数斑驳的画面在其中变化，是多年前的血流成河，也是那无法磨灭的尸横遍野。
他极暗的眼神看着罗谙，不辨喜怒，“听闻罗员外郎行事随意，最是不拘小节之人，罗侍郎同令尊也大不相同。”
罗员外郎既罗谙的父亲罗宽，生前官至吏部员外郎，从六品。其行事随意，是指能力了了，不成大器。不拘小节是指同好酒色，常流连烟花之地，后院中更是一堆妾室。
罗谙与之不像，罗孰却是像了十成十。
“都说裴大人不善言辞，依本官看，裴大人日常定是藏拙。”
这话裴郅不接，他不喜与人耍嘴皮子工夫，遂道：“罗侍郎若无事，请吧。”
罗谙走后不久，解永不知从哪里冒出来，双手环胸一脸玩味，“这个老狐狸，惯会装腔作势。他那个蠢货弟弟，就是个招人烦的黄皮子，兄弟俩没一个好东西。”
许是不想站着，他半靠在门上，上上下下将裴郅一打量，脸上的玩味之色变成揶揄，“你这身份皮相，还真有不怕死的。我可告诉你，你再不定亲，小心被老狐狸给叼回家当上门女婿。”
这可不是他胡诌，也不是危言耸听，而是他今日进宫，听自己的姑母提起，说是罗家似乎有此意。
“我又在京外给你寻了一些图，你再找找。”他过来拍了一下裴郅的肩膀，突然像想到什么似的，道：“我倒是有个人选，你且听听看？”
裴郅睨过来，眉眼冷淡。
他半点不惧，挑了挑眉，“那位顾四姑娘，听说活不了几年，若不然你娶了她。等她一走，你背负上克妻的名声，岂不彻底落个清静？”
话一说完，他生平第一次看到好友变脸，吓得一下子蹦出去老远，“廷秀，你别生气，我就是这么一说……”