虎部落的规模看上去比藤部落更庞大，将近300人的样子，浩浩荡荡。成员们几乎各个体格健硕，行进间像一支训练有素的军队。
背着标志性武器的石斧一马当先，被汗水浸透了的蜜棕色皮肤在阳光下闪闪发亮。
她的目光炯炯，姿态坦荡，所到之处人人避让，好多人还会以下位者的神情客客气气跟她招呼，显然名声在外。
再次看到这把武器，云漠脑海中忽然闪过一丝违和。
但这个念头来得快，去得也快，来不及细想便溜走……
虎部落来得偏晚，却理所应当地占据了位置最好的一块地盘，没有任何人提出异议。
那里紧挨着藤部落，有大片浓密的树荫，时常有流动的微风，距离日益缩小的冷水河支流也更近。
她们似乎跟藤部落很熟，到达之后尚未安顿好，就由石斧和大巫一起与绿藤等藤部落的高层进行了会谈。
距离很远，云漠听不清她们说什么，看上去好像很郑重的样子。
不过当天晚上，云漠就意外接到了小报告。
大树托尼说的。
据说是两个部落首领们会面现场的几株小草传递给了边缘的灌木，灌木报告给了小树，小树报告给了大树，大树又当八卦讲给了托尼，最后被修剪成斑秃的托尼美滋滋地分享给了自己的人类朋友。
云漠：“……”
好一条完整的小道消息传播链！
你们还怪八卦的嘞！
难怪精灵族喜欢跟植物交朋友，这就是无处不在的摄像头嘛！
要是哪天穿越回去，自己就算不当特级园艺师震惊世界，也能做个无孔不入的狗仔搅风搅雨……
托尼吧嗒吧嗒讲了半天，东一榔头西一棒子的。
众所周知，当一则消息被层层传递时，必然产生信息偏差，更有甚者，会得出与原本事实截然相反的结论。
在经历复杂的信息缝合和各种推断、脑补之后，云漠得出一个基本接近事实的结论：
藤部落擅长耕种和编织，虎部落则擅长捕猎、制皮，双方维持着长期且稳定的物物贸易，各取所需。
两边都要与沿海几个部落交换食盐，今年虎部落本就因为某些原因来得稍微晚一点，结果到了之后却发现，卖盐的比自己还晚！
石斧就有点担心，怕对方是不是路上出了什么意外，特意找藤部落的人询问来着。
绿藤也有类似的担忧。
固定来这边交易的海边部落有两个，因为毗邻海岸，所以夏日这场天灾对她们影响不大，一般不会全族迁徙，而是只派出一小队战士运送食盐，换回过冬所需的粮食、肉干和皮草。
近海鱼肉虽多，但热量低，无法转变成足够厚的脂肪层御寒，必须额外换取一部分红肉和主食。
战士们的行进速度自然比全族老少一起迁徙快多了。
但这么一来，也导致人手不足，一旦途中意外遭遇大批野兽或某些心怀叵测的敌人的伏击，就容易出事。
万一不幸言中，集市这边的所有部落都要面临空前危机：
没有无害的海盐，大家就要被迫摄入山谷中的毒盐，即便健壮的成年人能受得了，老弱和孩童又怎么办呢？
最多一个月，她们就将因为喉咙水肿而窒息。