托尼因这样的先入意识，对第一次和布鲁斯的见面产生抵触。大人们分别介绍过他们二人之后便散开了，去商讨他们自己的事。儿童房里托尼板正地站着，意图使自己看起来更高、更加傲慢。他没意识到其实这是他不自觉在学习他的父亲，只绷着声音说：“你就是布鲁斯·韦恩，你天天在学什么——你读过温伯格的《量子场论》没有？”
托尼面前的男孩摇了摇头。他皮肤很白，是那种不常见阳光的白——托尼想着哥谭这个城市总也阴沉沉的，果然没什么太阳。那双蓝眼睛眨了一下，他看起来并没有被托尼的态度惹恼，但同样不显得热切。“我最近不被允许出门，”布鲁斯温吞地说，“新的家庭教师据说也来不了了。如果你不想待在这里，你可以去我父亲的书房，我能偷偷帮你打开门，我不会告诉大人你没有陪我。我想，那里会有你喜欢的什么量子论。”
那时托尼敏锐地察觉到一些不对劲，但他当时没有深思。等长大之后他常常回想，不由得出一个结论：
如果布鲁斯·韦恩的童年当真如媒体所述，过着梦幻如童话的生活。
那么，小时候的那个孩子，为什么会形成高敏感的性格。
一个被捧在手掌心予取予求的孩子，不应该能这么敏锐地察觉到当时托尼的不屑与厌烦，并正确的做出回应才是。
与之相对，托尼的性格没有这样细腻，但他情感丰富，小时候也很依赖直觉。他从小布鲁斯的让步里咂摸出一点别的滋味，不由得愧疚起来。“……我倒也没这么想看书，我是说，那本书我家也有，”托尼撑着他虚假的盔甲，向前一步问：“倒是你，为什么你不能出门？”
小天才的脑子里都是灵动的数据与科技，他的知识储备里暂时没有太多人性的丑恶，以他的年龄，还没有大人会告诉他这一点——尽管他已从自己的家庭里体会过了。
布鲁斯歪头看了看他。那身儿童西服穿在他身上刚刚好，衬衫顶端系着个小小的黑色领结。“我不知道该怎么跟你说，因为你其实谁也不认识，”布鲁斯若有所思，“但既然你谁也不认识，说不定告诉你也没有关系。——你会为我保密吗？”
托尼第一次从同龄人口中听到这句话，平时都是他家的管家，埃德温·贾维斯，一位真正爱他的老人，拿这句话哄他得意。他不禁挺了挺自己的小胸膛：“当然，你绝对可以相信托尼·斯塔克。”
布鲁斯却笑了一下。“做不到也没关系。我最近在想，每个人好像都会骗人，这个世界上到底有没有永恒不变的感情呢？”
托尼皱起眉看着他，感觉这句话比他平时做的物理模型难以理解多了。
“汤米，哦，托马斯·埃利奥特，我是说。”布鲁斯接着讲，他听起来有种置身事外的平静：“汤米是我最好的朋友，前阵子他把我推进一个黑不见光的深坑，然后跟我说他其实一直很讨厌我。”
他简单描绘了一下那个地方：“我在更小的时候跌进一个蝙蝠洞里，那是我曾经的噩梦，而这两个地方真的很像。我差不多呆了整个晚上吧，我是这么想的，不过大人们跟我说其实没有这么久。再然后我最近就被禁足了，你还是我第一个见到的客人。”
托尼倒吸一口冷气，他丰沛的同理心立刻使他意识到发生了什么事：一起性质恶劣的儿童霸凌。他张了张嘴想至少说点什么，但第一次经历这件事使他词穷，面前的布鲁斯似乎也并不需要他安慰。那张年幼的面孔上呈现出一种奇妙的剥离感，就好像这个同龄的孩子正在努力使自己的感情与理智分开——仿佛他认为，这样就能让自己不那么难受。
托尼吭哧了半天，结结巴巴地问：“那个……我不确定……我是说，发生这种事，你看过心理医生了没有？”
布鲁斯点头说：“我看了，看过好几个了。他们给了我一些建议，或许你的到来也是那些建议的其中一个。”
托尼觉得布鲁斯参与治疗的态度不够积极，便问：“那你是怎么想的？”
布鲁斯：“我觉得也没有变得更好，所以想要么算了吧。”
托尼：“……”
在他短短几年的人生里，头一次见到这种类型的人。
托尼年幼的胸腔里骤然腾起一股正义的火焰，他把刚到哥谭时的羡慕与排斥统统扔走，仗着一腔豪情快走两步，一把抓住布鲁斯的手：
“那种卑鄙的叛徒当然算不得什么朋友！扔了就扔了，现在你有我了，托尼·斯塔克！”
布鲁斯被他的动作吓了一跳，微微睁大了眼睛。看见那副过于平静以至显得木僵的表情被他打破，托尼心里升起得意，刚才话语脱口而出的后悔也减轻了。
“你不是怀疑这个世界上没有永恒不变的感情吗？我非要证明给你看，”托尼宣称，“你以为我是谁？你今后的一生都将为今天而感到骄傲——因为你获得了这辈子最珍贵的东西。听着！布鲁斯，你可以叫我安东尼。”
安东尼·爱德华·“托尼”·斯塔克，这是他的全名。
托尼想了想，宣布说：“至于我，我要喊你布鲁西。”
这是斯塔克和韦恩年轻一代的第一次会面。同媒体猜测的完全不一样，取代了对韦恩家庭模模糊糊的嫉妒，托尼·斯塔克对布鲁斯·韦恩的遭遇感到同情。
原来这世界上的不幸，是如此令人不安的丰富多彩。
托尼在哥谭短暂地担任了一个保护性的角色。这个角色使他暂时脱离了自己的家庭，脱离霍华德的冷漠带给他的深切无力感，使他从保护布鲁斯这一行为中找到力量与发现自我。现在回想起来，童年时的这两人未尝不是一种互相救赎。托尼不常承认，但他这么多年养成了下意识关注哥谭新闻的习惯，这只是为了一个人。可惜不管他怎么说，布鲁斯都不愿意搬到纽约来。
想起这一点托尼就感到生气。“你从小就是个混蛋，布鲁西。”他宣布。