他突然有些后悔，今日不该踏进这中宫的大门。还有三天，便是他致仕归乡的日子。
魏皇后扶着云英的手，缓缓走到大殿之上。
“周太医因宫人侍候不周，不慎滚下台阶，失血过多而亡。周家几代为国尽忠，今日之事，本宫难辞其过。传令下去，中宫中人，全部赐死，以慰周太医之灵。”
是夜，腥红一片，这是中宫有史以来的第二次屠戮。
魏皇后在榻边守了一夜，她期盼着烨儿会突然睁开眼，像从前那般唤她一声母后。
门轻轻地开了，云英进来回话，“都已办妥。”
“周家，可还有可用之人？”
“周家还有一子，名赤，授大夫，入宫随驾多年，皇上多次褒其忠心。一孙，名坤，得其祖父真传，年十有四，尚未授职。”
“坤者，厚德载物。便传周坤入宫，随侍太子。”
云英一愣，随即应声去了。
东方既白，空中弥漫的血腥气，随着最后一抹月光的西沉而烟消云散。
魏皇后轻轻扣动暗格，那架紫檀木籹雕花书架忽而移动开来，露出一扇门来。
魏皇后推门进去，里面是一间暗室，石壁触手生凉，透着森森寒意。
云风正坐在门边做女红，见她进来，吓了一跳，慌忙拜了下去。
“煜儿呢？”
云风向榻上一指，复又拜倒。
魏皇后缓步上前，拨开层层帘幔。
榻上之人形容标致，睫毛微垂，睡得正酣。更奇的是，这张脸竟生得与太子一般无二。
魏皇后望着他，有那么一剎的失神，仿佛她的烨儿没有死，只是沉沉的睡了过去。
魏皇后小心捧起他的手，这手是温热的，带着活人的气息。只是，无名指上并无红痣，她怔了片刻，低声啜泣起来。
榻上男子不知何时醒了，眸中流出一抹疑惑。
他唇瓣微启，声音恍若璞玉，温润而又生疏，像是刚刚学会说话的孩童，“母后？”
魏皇后拭了拭泪，亲昵的抚摸他的脸，“你醒了。”
“出了何事？”
他心中明白，魏皇后已经整整八年未曾踏足此处。此番，定是出事了。
“烨儿，死了。”
他的心忽地一痛，他在这世上最亲的兄弟，死了。从此，只剩下他一个人。
“煜儿，我要你代替烨儿，接手太子之位。”
魏皇后目光殷切的看着他，眼中满是炙热，他微微侧头，避开了。
“母后，儿臣做不到。”