“嗯。”
“那还有什么可说的，我早没脸了，当垆卖酒算什么，让我当堂跳胡旋吸引酒客都行。”荔红枝捧起紫檀匣子狠狠亲了一口，笑嘻嘻道：“真真是没看出来，我娇嫩如兰的妹妹竟在这短短数日间就把蒙镇国那样的凶人拿捏住了，快些告诉我，你怎么做到的？我也好学学。”
“没做什么，他自愿给的。”
“啧啧啧，瞧把你能耐的。”荔红枝笑颜如花，“有蒙镇国给咱们姐妹撑腰，我定能小酒馆干成大酒楼，和得胜楼比肩！”
“少放些豪言壮语，先想着安身立命为是。”
“知道知道。”荔红枝已是畅想起来，“不知这铺子后面带不带院子，我得赶紧去瞧瞧，若是没有院子，我就在附近租赁一个。实话和你说，我早不想看两个嫂子的脸色过日子了，家里头的小侄子小侄女也长了势利眼，越发不尊重我这个姑母了。”
随后，姐妹俩又说了些开小酒馆的细节之处，荔红枝便急切的去张罗了。
腹痛如绞
日暮炊烟起，鼓声催人急。
一百零八下净街鼓敲完后，各个里坊关门，金吾卫出街巡游。
平康坊的坊门也关了，里头却是灯火辉煌，北曲最热闹，丝竹管弦，吹拉弹唱，欢声笑语，好不热闹。
相比之下，中曲、南曲就文雅许多，有小桥流水的江南园林，有诗情画意的馆阁楼台，还有独门独院的绣楼，出入多是皇亲国戚，世宦郎君，达官显贵，他们这一等的人物多有将外室养在此处的。
当中有座婵月楼，以歌伎林挽月清丽婉转如百灵鸟的歌喉而扬名，以楼中头牌苏婵儿的美貌而吸引了诸多文人雅士慕名而来。
彼时，苏婵儿正在自己的闺房中弹奏阮琴，在她旁边的逍遥椅上，躺着一个郎君在闭目听曲，高冠博带，身穿墨绿色紫竹纹大袖袍衫，腰系丝绦，生得一副隽秀逸清好相貌。
雕镂着嫦娥奔月的大圆窗半开，楼下文人墨客和官妓们谈诗论赋的说话声听的一清二楚。
“果然在这里。”鲁王出现在窗外，往里面一瞧就笑着指给蒙炎看，“一下值就属他溜的快，不在家里，有八成就在苏娘子这里了。”
说着话，鲁王和蒙炎就推门走了进来。
上官大郎闻声坐起，笑看他们道：“你们两个可算是想起我来了，今夜咱们兄弟小聚，一醉方休。”
苏婵儿见状，放下阮琴就起身去倒茶。
三人来到外面厅上，坐定后，蒙炎就道：“酒改日再喝吧，寻你帮忙。”
苏婵儿一听，把茶盘放在桌上就安静的退了出去。
上官大郎捧茶，先后放到鲁王和蒙炎面前，戏谑道：“有什么是你这位御前大宠臣做不到而我能做到的？大将军直说便是。”
蒙炎道：“棠氏棠伯龄有个庶长子棠延嗣，现正在北海郡下的宁安县做县令，我想让你把他弄上京来做官。”
上官大郎看稀奇一般的瞅着蒙炎，笑道：“让我捋捋，你新娶的夫人出自荔氏，荔氏与棠氏世代联姻，荔氏棠氏现在的掌家夫人是出自兰陵萧氏的一对姐妹，分别是你新夫人的生母和姨母，两家得了你这个贵婿，这就开始利用你的人脉权势布局了吗？你向我开口，是也同流合污的意思？啧，以前我怎么劝你你都不听，才娶了娇妻就改主意了？这枕头风果真厉害。”
“上官大郎，你会不会说话，别卖弄你满肚子的世家谱系了，升调一个七品小官进京，兄长自己也能办到，只是杀鸡焉用牛刀，你是吏部左丞，你办这事儿正好，也不会引起御史弹劾。”
上官大郎笑道：“你急什么，明日我就把棠延嗣的甲历调出来看看他的考绩如何，有个中上的考评，此事便成。但是，大将军，据我所知，棠氏这一代有嫡子棠长陵，年幼时便有神童之名，在世家宦族里也薄有声望，棠氏想推举的是这一位，您却突兀的把这个棠延嗣提出来，可是有什么深意？”
蒙炎提起茶壶为上官大郎添茶，道：“大周需要休养生息，陛下需要武将勋贵们安分，但多有挟功跋扈者，陛下每年都要在常科之后特意颁布诏令，举办制科，要四野无遗贤，实则也是在做抬举士族的事情，棠氏也是士族，陛下看中棠伯龄，认命他为集贤殿学士，常召在身侧论经谈史，陛下的意志不能违背，倘若棠氏注定会成为被拿来平衡武勋的士族之一，那么第二代棠氏掌舵人是谁都行，只要不是棠长陵。”
“大将军和那个棠长陵有仇？”上官大郎两手捧起茶杯，敬了一下，喝了一口。
蒙炎喝酒一般喝干杯中茶，“我夺了他妻。”
正在喝茶的鲁王一口喷了出来，正喷在上官大郎脸上。
上官大郎反应快把眼睛闭上了，用袖子一擦就兴奋的道：“我只知道棠长陵和小嫂子是表兄妹，未曾想，棠荔两家私底下还定过婚约？”
“许是在棠长陵眼中，我是夺了他妻的，我于他是夺妻之恨。”蒙炎心想，不然何以前世要哄骗荔水遥把他毒死。
“我明白了，阿耶想扶持士族平衡跋扈的勋贵，棠伯龄入了阿耶的眼，咱们既然不能逆着阿耶的心思来，那就压着棠长陵，扶持他庶长兄。兄长放心，这事儿我放在心上了。”