“你们是……”
魏王走没影儿了，这群人一拥而上将棠长陵抬起便走。
“你们要把我抬到哪里去？！”
“放开我！放开我！”
阴风阵阵，雪花扑面，棠长陵不知被谁一拳打在后心上，白眼一翻就晕厥了过去。
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年假用完了，这日一早蒙炎上朝去了，荔水遥用过早食，懒怠动弹，就在自己屋里逗孩子玩。
别看他满打满算还不到两个月，小玩具已得了满满登登一大笸箩，有些是他阿翁亲手做的，有些是上官大郎等蒙炎的同袍下属送的，有暖玉的九连环，有玛瑙的鲁班锁，还有一套赤金的十二生肖，荔水遥在里头扒拉了一会儿，瞧那九连环有趣自己拿在手里解起来。
紫翘陪在一旁，咬断绒线就笑，“娘子，小世子正眼巴巴的瞅着您呢。”
“他还小，哪里会玩这个，我先玩一下。”
九畹从外头走来，道：“娘子，棠十娘来了，现下里正在倒座厅上等着。”
荔水遥手上动作一顿，沉吟片刻，继续解环，“带她来，我倒要听听她会说什么，又抱着什么目的。”
讨画
冬日的太阳暖洋洋的，照在屋檐上，不一会儿滴漏处就滴滴答答的落下一连串水珠来。
一大早，仆妇便把庭院中的雪扫干净了，只听令留了一堆在水池旁，堆了个雪人，拿红萝卜安了个尖翘的鼻子，拿黑豆点了眼睛，看起来丑，细看去又觉丑的别具一格。
正房门上的翠绿色莲叶锦鲤绵帘子高高卷起挂在门楣上，糊了绿纱的雕花门松松掩着，透过门缝往里面看去，正见一个紫铜大熏笼，里头烧着银丝炭，一点烟气都没有，把厅堂烘的暖融融的。
荔水遥斜倚在一团宣软的大隐囊上，梳着松散的发髻，簪着一支粉玉兰花钗，身上罩着一件滚白毛杏黄色披袄，腿上盖着一条大红色折枝绿梅绒毯，神态悠然闲适，正在摆弄一只通体玉润的九连环玩。
棠十娘跟着九畹迈过门槛子，抬眼看见的就是这样一副场景，明知她人已经在屋里了，仍旧装作看不见，明晃晃的告诉她，她不请自来，是恶客。放在以前，依她的脾气早已怒了，但现在她已经被抽骨换髓，不是以前的她了，已深知人间险恶，要想改变命运，就得忍人所不能忍。
“来了吗？”
九畹走至荔水遥身旁，笑道：“回娘子，魏王府侍妾，棠十娘子已经来了，就在地上站着呢。”
荔水遥这才坐正身子，抬眸一看，但见棠十娘梳着望仙髻，戴着整套金花叶头面，外罩着一件紫貂皮裘，一双眼怯生生的，像是完全换了个人似的，令她顿觉怪异。
“我才知道，原来咱们两个才是亲姐妹。”
说着话，兀自在最靠近荔水遥的那把玫瑰椅上坐定，“你在家族女孩儿里排行第九，你不是荔四娘子了，是棠九娘子，你想让我叫你九姐姐，还是长姐？我想叫你长姐，显得亲近敬重。”
荔水遥讶然轻笑，“入了魏王府，时日虽不长，竟把脾性磨到这个地步了？”
棠十娘隐在紫貂裘内的手攥了攥，立时又松开，苦笑道：“在家时，有阿娘阿耶疼爱着，纵容着，我想要什么都能得到，我便以为自己多么了不得，为了与你攀比，激愤之下，妄图攀高胜过你，谁知，我命不好，落入魏王府，长姐，我已是追悔莫及，你看。”
说着话，棠十娘把手臂露出来，吞声饮泣。
荔水遥看着她胳膊上一块块的青紫掐痕，前世她最不愿意想起的一段记忆蓦的涌了上来，直令她浑身紧绷，呼吸凝滞。
蓦的，荔水遥垂下眼，侧身朝内，装作摆弄九连环，深呼吸几次，平息了内心的惶然不安，才开口道：“别叫我长姐，我不认。你攀高枝之前，难道只想着攀上去的风光，没想过攀高跌重的疼吗，这会儿给我看什么，你亲爹亲娘还活着呢，想让人给你做主，找你亲爹亲娘去。”
棠十娘连忙道：“不是这个意思，我今日贸然上门，自知惹了你不喜，但我也只是临时起意罢了。原本，我好不容易哀求了魏王妃今日放我回家省亲，谁曾想，我一到家就听说了这样大一则秘辛，我自己还不知该如何呢，阿耶阿娘竟闹僵到和离的地步，我才知道，原来阿娘早给自己铺好了后路，在府外置下了一个三进的院子，她今日就带着自己的嫁妆体己搬了出去，阿耶顾忌着家族脸面拿她没法子，气的吐了血在家养病，我夹在中间浑然不知如何是好，又想着自己的后半生还不知怎么样呢，心里酸疼，不知怎的，就让人驾车到了你府门口，既然来了，我又想着，现如今咱们是亲姐俩，本该亲近，我就厚着脸皮进来了，你别撵我，不和我说话也不要紧，让我在你这里呆一会儿也是好的。”
话落，小声啜泣。
荔水遥知道魏王的恐怖之处，听她哭的可怜，情不自禁生出恻隐之心来，把九连环放在小几上，吩咐道：“把消肿化瘀的药膏拿来。”
九畹应声往内室走去，少顷就拿了一个手掌大的白瓷盒来。