迷雾中幻象犹在，他们携手向山下走去。手，总能暴露出最微小的情绪变化。霜绛年能感觉到，从某一瞬开始，晏画阑的手指微微一紧，手心里沁凉的汗冒了出来，手背上的青筋无法控制地凸起。他抬起眼，看到晏画阑脸色微白，后背略有佝偻，就像是在背着什么无形的东西。“怎么了吗”霜绛年无声地用眼神表达。晏画阑强迫自己翘了翘嘴角：“哥哥，我感觉背后有……”霜绛年认真倾听。晏画阑眼中浮起血丝，咬咬牙道：“……没什么。”霜绛年仍注视着他。原书中，晏辰也是这么抱着凤凰羽衣，穿过幻影重重的迷雾，独自走下山。他拥抱着母亲血迹干枯的皮毛，幻影中，身后背着刚被剥了皮的母亲。没有皮，血流如注的肉和他的后背紧紧相贴，鲜血浸透法衣，晏辰的整个后背滚烫湿黏，仍有鲜血一滴一滴顺着他的脚后跟落下，砸在草叶上。晏辰抱着他此生至亲唯一留下的羽衣，感受着背后来自母亲的滚烫，缓缓抬脚，一步一步向下走。会悲伤吗？会愤怒吗？还是仇恨？霜绛年看向晏辰。在他的幻觉中，晏辰睫毛微颤，视线的焦点缓缓移到他身上，眼眸中是深不见底的黑暗。他用脸颊轻蹭凤凰羽衣，宛如纯真的婴儿亲昵母亲，然后对霜绛年扬起一个张扬而疯狂的笑容。“我不会悲伤。因为凤凰会与我永远在一起，永生不灭。”晏辰盯着他，嘴唇殷红如血，嗓音像情人低语般温柔。“而只要你活着，终有一天会消亡。……不如就像她一样，作为皮囊，永远留在我身边罢。”闻言，霜绛年轻轻一笑。噩梦中被晏辰剥皮的痛楚犹在心间，现在他却没那么怕了。因为晏画阑，他理解了晏辰。剥去皮囊，只是因为太过喜欢，太过畏惧喜欢的人在某一日忽然死去——所以就不如先一步将他封存在最鲜活的一刻，免得日后惨遭遗弃。“你也只是一个扭曲的可怜虫罢了。”霜绛年眉眼弯起，“就那么孤独吗？孤独到要死去的皮陪伴你。”他看到晏辰瞳孔一缩，脸色骤然阴冷。那份阴冷，不过是孩童弱点被戳穿的保护色。霜绛年从身后抱住了晏辰。幻影如受惊般陡然消散，前面传来了晏画阑的声音。“哥哥？”他意外道，“可是哥哥，我后面有……”“有我。”霜绛年暖暖抱住他，枕在他肩头。“——你的背后，只有活着的我。”背后是来自活人的温暖。没有剥了皮的母亲，没有滚烫的鲜血，所有的幻影一一消失。晏画阑抚上哥哥的手。霜绛年转到他面前，摸摸他的头，淡声安抚。“如果信得过我，我就帮你把她的羽衣收起来，好好打理。”“好。”“我们一起重建枫城，弥补她的遗憾，让这里恢复她生前的繁华。”晏画阑用鼻尖蹭他手掌：“好。”“然后我们亲手将她的羽衣供在妖族的太庙里，享香火，受那些敬爱她的人朝拜，祈愿她下辈子能转世投胎去个好人家。”霜绛年嗓音温和平静，如潺潺溪流，似乎能抚平所有的心绪不宁。“都听哥哥的。”晏画阑将凤凰羽衣双手捧给他。“就这么信任我？”霜绛年无奈，“万一我也是幻影，故意骗走你的稀世珍宝呢。”晏画阑来了一个熊抱：“哥哥骗我，我也心甘情愿。”这个胸怀灼热而可靠，霜绛年心中微颤，蹙眉闷咳起来。如果现在就坦白，告诉他自己修无情道的话……不，本来凤凰之死就给晏画阑造成了严重的负荷，黑化值一度飙升到七十九，安抚之后也有五十出头。若是再得知身边最信赖的哥哥是无情道修士，情况恐怕会非常糟糕。……再等等，还不是时候。情绪波动一大，胸口传来撕心之痛，霜绛年忍不住掩唇，一声声重咳起来。他脸色和浓雾一样煞白，仿佛随时就要化作飘渺飞烟。晏画阑的手在他背后轻拍，感受到他胸腔里沉重又克制的震动。晏画阑忙从储物耳坠里取出一小盒药粉，放在霜绛年鼻前给他嗅闻。是珈曳的味道，霜绛年渐渐止了咳。“这药从何处而来？”晏画阑：“哥哥不是把这药的丹方共享给浮玉水榭了吗？我就照那方子改了改，不用点燃也可以直接通过呼吸服用。怎么样？是不是效果和烟一样？”“嗯。多谢你。”霜绛年悄然藏起手心里咳出的血迹。“和我谢什么。”晏画阑眉心拧出一个忧虑的小结结，“丹会那时少见哥哥咳嗽，我还道是心疾有所好转。可是最近心疾怎的发作得如此厉害？”