上首的李世民听听着座下臣子的讨论，李氏裘马世家，不历谋生之恶，然他亦曾眼看过隋末乱世。乱世之中民生多艰，质妻鬻子屡见不鲜，虽知情有可原，未尝不叹息痛恨，只确乎少有人提及被卖女子之痛。
他心中念转，面上却不露声色，只踱步道：“如卿等所言，那短工说的便是有理，祥林嫂是因贫而死？”
因为贫穷，所以幼年被卖做等郎媳；因为贫穷，又被卖与贺老六；因为贫穷无计谋生再来鲁镇，又因为贫穷冻饿而死。
众人都陷入沉思没有说话，照这么说似乎很有道理，但是……魏征忍不住又想一层，楚棠的意思显然不在此，祥林嫂又是因何而贫呢？
北宋。
欧阳修直言不讳：“楚姑娘质疑的，是礼法啊！”
梅尧臣面带犹疑：“礼法维系人心……”
欧阳修笑了笑，脸色却称不上好看，端起桌上的茶盏闷闷饮下一口：“圣愈兄，你看那礼法维系的，是何种人心？”
抑或这礼法下的所行，当不当得“礼法”二字。
帝王官绅各位有所思，更有观者在惊愕之后，倒还记得这是篇话本故事，也不顾旁人冷眼，顺着水镜的思路往下说道：
“既然如此，众人责怪祥林嫂就没道理啊！她都是被逼的！”
“正是！要怪就怪那恶婆婆，是她逼死祥林嫂的！”
“胡说八道！婆婆是长辈怎会有错？况且祥林嫂再嫁后起初不是过上好日子了吗？”
“呵！”有女子听着不乐意，当即反唇相讥，“照你这么说祥林嫂还要感谢她婆婆将她卖掉？”
“婆婆就不会有错吗？刘兰芝的婆婆还逼死了儿子夫妻俩呢！”
“但祥林嫂改嫁后确实交了好运啊！”有人学着文章里的话，“我看是大伯逼了死她，收一个寡妇的屋子，好生蛮横不讲理！”
“她死了丈夫又没儿子傍身，可不是被欺负吗？”
“说来说去，我看是祥林嫂身有不详，克夫吧！”
此话一出，热热闹闹的院子忽然安静下来，众人都盯着那个说话的人。
那人原是邑中一老学究，平素爱说些之乎者也的大道理，奈何没几个人喜欢听，此时忽然成为全场的焦点，他既意外又有些窃喜，以为是自己卓然的见解征服了在场众人，一振衣袖便洋洋洒洒输出自己的高论来，什么身嫁二人二人皆死，除克夫之命不作他想云云，惹得一些脾气火爆的乡民当场呸了一声。
“你这老夫子更没道理！祥林嫂已经如此凄惨，你竟还把罪责推在她的身上，你还有没有心了？！”