还没等邓亭绛松口气，齐皇后的下句话紧接着来了：“本宫看过你写的诗，是个有才情的。宫里有个琼林书院，里头都是些不羁之才，你若得闲，不妨去帮着理理书画。”
猝不及防地被安排了职务，邓亭绛虽然心里万分拒绝，但还是微笑作揖：“承蒙娘娘不弃。”
“瞧把你吓得，”齐皇后笑，“这不是正经官职，只是个‘琼林院行走’罢了。”
“琼林院行走？”
见他一头雾水，一旁的太监解释道：“邓郎君不需日日点卯，在宫外遇上什么好字好画、稀奇玩意儿，随时进献琼林书院就成。”
齐皇后说：“吾儿忧思甚重，唯以诗书自遣。本宫见你是个心思活络的，日后若见着逗趣的诗词杂戏，只管呈进宫来，能解她愁绪便好。”
“娘娘慈怀深切，臣子必当竭诚搜罗，以慰公主忧思。”
邓亭绛紧绷的肩松下来，领了这门清闲差事。
·
踏出熹和殿时，月亮已悬于霄汉，满天星斗如碎琼乱玉，天宇澄霁。
邓亭绛与姜亥同行，至宣文门处停下。
宴上客可乘舆入宫，但行至内苑，仍须徒步而行，因此一应鞍马俱停当于宣文门东侧的马坊。
然而姜亥左顾右盼：“咦，我驴子呢？”
邓亭绛见他找不到坐骑，便指向自己那顶华丽的马车：“姜兄若不嫌弃，可与我同坐出宫，我那马车宽敞得很。”
姜亥摆摆手：“那驴是我师父的，可丢不得，我得找人问问才行，邓兄先走便是。”
“那便就此别过，姜兄保重。”
“江湖路远，咱们有缘再会！”
小厮在邓亭绛面前摆上蹬阶，他抬步上轿，然而刚掀开车帘，愣了一瞬，又退了回来。
邓亭绛说：“宏棋，这不是我们的马车。”
小厮宏棋将轿子上下打量一番，不解道：“郎君，这就是我们的马车。”
“你再去找一圈。”
“郎君不用找，打眼望过去，数咱们的车最大最漂亮，就是这一辆。”
邓亭绛欲言又止，但对上宏棋坚定不移的目光，他无奈叹了口气，重新上车。
掀开轿帘，里面赫然坐着两个姑娘。
其中那个白纱覆面的少女见他进来，伸手拍了拍轿中的锦绣坐褥：“来，坐，别客气。这是你的轿子没错。”
她身旁依附着圆脸蛋的侍女，正瞪大眼睛，警惕地打量着邓亭绛。
邓亭绛被这出反客为主截了话头，顿时哑然，不自觉顺着那少女的话坐了下来。
少女虽然身着素白衣裙，然而幕篱上露出一截发髻，珠翠宝钿横七竖八堆得晃荡荡，活像个行走的首饰架子。
邓亭绛刚要发问，白裙少女却伸手止住他，紧接着从头上摘下几个金簪：“带我们出宫，这是报酬。”