“这群褐匪目前将爬行船的行进路线稍稍做了一些调整，他们想要将之驶入卡西斯大裂谷中，那里离他们的老巢非常接近。韦麻子以为叛军不知道他的藏身之处在哪里，但实际上他们早就一清二楚。叛军的夺船行动小队似乎预定会布置在裂谷的两侧上方，他们可能准备通过喷射背包一类的方式强行降落。说到底褐匪的见识和判断力也就这样了，韦麻子以为叛军真的是自己能够拿捏的冤大头么——”
艾米莉摇摇头，轻轻踩了踩油门，接着她打开了通讯频道。
“呼叫前方船只，这里是艾米莉·哈曼，我遵循雇主指示前来与贵方谈判，并确认我方船员的安全。我带了一部分赎金，以展示我方诚意，请韦老大和你的兄弟们不要攻击车辆，并打开舱门允许我们登船。”
通讯器里传来了几声嘶嘶的沙哑响声，随后一个鸭公嗓子冒了出来：“——哼，那你妈妈的最好真的带了钱，你从三号登舰门那里上来吧。”
“嚯儿～”李维靖轻松地吹了声口哨，“走吧，带我去看看这韦麻子脸上到底长了几颗麻子——”
……
运输车从船身前端的一个巨大载具入口中驶入了爬行船。
李维靖和艾米莉刚一下车，五六个穿着破烂褐斗篷跟改造维生服的褐匪便端着武器围了上来，不过他们只是简单地打量了一下二人后，便要求两人跟他们一起走。
两人随着这几个褐匪穿过一条宽阔的舰内走道，来到一部电梯前。
电梯很快便将乘客们送到了最顶层，随后，前来“谈判”的两人便踏入了这艘爬行船的舰桥区。
走入舰桥区，首先看到的便是在各处站岗把守的褐匪，至少十几个之多。
最前方的操作台区域上，有三名船员在褐匪的贴身监视下驾驶舰船，另有六名船员被五花大绑，在角落里蹲作一排，被好几个褐匪看守。
中央的舰桥会议桌上坐着一个身材矮壮的凶汉，亚裔面孔，留着邋遢的大胡子，想来便是那韦麻子了。
“你说你拿了钱过来，现在，立刻拿过来给我看看——”
神气活现地坐在桌子上的韦麻子恶狠狠地用他那难听的鸭公嗓下着令。
李维靖跟艾米莉一同走上前去，艾米莉将手里拎着的箱子轻轻放在会议桌上，打开递给韦麻子和他身边的另一个褐匪查验。
李维靖走近之后终于仔细打量起了这家伙的脸，发现他左半边脸上果然布满坑坑洼洼的一脸麻子，右半边脸倒是干净得紧。
然而，这么一副左右不对称的长相，让这个本来就容貌甚陋的悍匪看着更丑了。
李维靖怀疑他流亡到荒野上落草为寇的原因大概是谋杀了一位整容科庸医。
“——带着钱过来还算你们他娘的识相，但是你他妈的是不会数数吗？老子我报的是多少？你以为这点玩意就他妈能打发我韦爷了么？”韦麻子先是伸手拿起几块冷晶体提纯矿掂了掂，脸上分明露出了满意的笑容，但随即立刻脸色一变，举着晶矿块就朝李维靖跟艾米莉两人骂了起来。
“我们不可能在短时间内拿出那么多资金的，”艾米莉摊着双手轻轻摇了摇头，“而且你的报价也太不实际了，比这艘船的造价还要高很多倍。我们能立刻拿出的暂时只有这么多了，如果你能够给出一个更合理的价格，赖登之后可以再派人来补上剩下的赎金。”
“他妈的你们当我韦爷是谁？是不是以为我说话像放屁一样，报的价钱说改就能改？我手底下这一班兄弟他妈的不要吃喝的吗？”韦麻子把矿石往桌上一拍，一拍屁股站了起来，瞪一双大小眼，朝艾米莉摆出一副故作凶悍的模样。
“——先不提这个，还有一半的船员呢？”李维靖突然上前一步，挡在了艾米莉前面，同时拿出了一个技术型平板终端：“你说除了安保组以外的船员都安然无恙，但我在这里没有看到轮机组维护人员。”
“你他妈又是哪根葱？”韦麻子上下打量了一番李维靖，之后表情变得更不愉快了，似乎是因为对李维靖外表明显比他高大英俊太多这一点非常不满。
“我是上面派来的技术查验人员，除了跟艾米莉一起确认船员的状况以外，也负责检查船只的核心机组，以及重要货物是否完好。”说着，李维靖像模像样地在平板上点了点。
“你妈个巴子的什么意思？”韦麻子叉起了一侧腰，挤着大小眼想要给自己造出一副足够强悍的气势。
“付钱给你的前提条件是我们的人、船还有货的确全都安然无恙，如果你们已经杀了我们的人，毁坏了我们的重要设备，那我认为我的雇主恐怕将会很难有支付赎金给你的意愿。”
“你他妈的找死是吧？信不信我现在就撕票然后顺便宰了你小子跟那小婊子？”韦麻子一把掏出手枪顶在了李维靖的太阳穴上。
“你这么做的话，那么我的雇主也会立刻派出人手，不计代价将你和你的人消灭在这艘船上了。你很清楚这一点，我们背后的人如果真的打算不计代价鱼死网破，你们没有一分钱的胜算。两个选项，你自己看着办——是老老实实配合我的工作，让我确认好船员和轮机设备还有货物的状况，然后再拿一份钱，还是在这里动手，所有人一起死个干净。”
李维靖面无惧色，被韦麻子顶着脑袋的同时也依然古井不惊，平淡无比地叙述着己方的条件和要求。
韦麻子气得咬牙切齿，嘴唇和眼角剧烈地抽动着，在他那张难看的半边麻脸抖动了半天之后，他终于悻悻地后退一步，放下了枪：“剩下的八个关在轮机室里，你们仓库里的那些军用级密封货箱我们大部分打不开，所以也都没动。”
“带我去看，眼见为实——”李维靖在平板终端上划了两下，“我之后还要亲自检查一下引擎和轮机设备。”
韦麻子一时间差点又要发作，但在和李维靖对视了片刻后，他最终还是把火气咽了回去，随手点了两个褐匪手下道：“你们两个带他过去，他要查什么都让他查，但是给我盯紧了，敢干什么别的小动作就给我立刻毙了！”
“行，那我就先去检查仓库和轮机室了——”李维靖言罢，朝艾米莉使了个眼色，便转身欲走。
“别真以为我韦爷是他妈的傻逼，”韦麻子抹了一把鼻子后，突然露出了一副凶狠而得意的笑容：“你们这艘采矿爬行船，他妈的仓库里就他娘的没几箱矿石，全是他妈的军用密封箱，有的比人还大。虽然大部分我们暂时还弄不开，但里面装的什么可骗不过我们：全他妈都是军火，赭岩星上根本搞不到的大号军火！”
说着，韦麻子冷笑着围着会议桌走了几步：“你们背后的人，也根本不敢搞大这事儿，我韦爷清楚的很——你们自己也在图谋更不得了的要命事情。到时候交不出钱，大不了咱弟兄们直接撕了票，然后把这船开到低纬度的混沌地形带去，拿这船当新老巢使，你们又能把咱哥们怎么样？咱伙计们吃了这么多年的砾石，对你们这宝贝船可中意得紧咧！”
李维靖似是意味深长地看了韦麻子一眼，随后又朝艾米莉点了点头，便跟着两个褐匪往舰内去了。
“舰桥区船员的附片装置先交给你了，你先看能不能找到机会偷偷贴上去，但是别冒险。”
他通过临时植入式通讯器给艾米莉留下了这么一段留言。