山匪大多由流民和人犯组成，势单力薄，内里并不团结。他们会在自己的地盘上劫财劫色，掂量着己方的力量，并不故意与官府作对。
唐笙带人搜山，并未遇上山匪拦路，这就足够说明状况了。
惠明口中相似的刀成了唯一的线索，唐笙自然而然地联想到了朝廷相互瓜葛的各派势力。
想到这，唐笙又觉得一切都太顺了——陛下要选立宗亲为嗣君，这是天下皆知的事情，办这桩恶差的不可能不知道自己在做什么，所以更不可能暴露身份。
这样看来，禁卫形制的佩刀倒像是故意露出来的。
唐笙涉及前朝政事不久，对不少事一知半解。她竭尽所能的思考，终于理出了一点眉目。
禁军等同女帝亲卫，会不会，设局之人想要从内部分化拧成一条绳的女帝派。若是设局之人怀揣的是这样的心里，那么她作为唐简之妹，秦玅观一手提拔的女官，给她寻麻烦也能解释通了。
分化、打压女帝一派，利于宗亲也利于钻营取巧的官绅。
条理愈发清晰，唐笙的后背就愈发凉。
她睁眼，正想向惠明询问些细节，马车忽然开始颤动，歪向一边。
雨停了，车外只剩马蹄声和车夫的咒骂。
唐笙来不及说话，翻身抱紧了惠明，带她蜗居在了质地最坚硬的车角。
巨大的冲击力将唐笙重重惯在车壁，她痛得闷哼了声，勉强稳住身形，揣着怀里的孩子趴至车尾。
“找个泥地，瞧准了就跳下去，听见没！”
道旁的密林中，飞鸟振翅，化为天际的黑点。
流矢擦着头皮划过，禁军迅速围住马车，以血肉之躯阻拦锐利的箭矢。
“有埋伏！”守备依据齐射时箭的密集程度粗略判断出了刺客人数，反应迅速，“弓弩手准备，朝流矢飞向散射！”
一通散射后，半人高的杂草丛里果然传出了痛苦的哀嚎，禁卫来不及高兴，攒动的人影便压了上来，直逼人群包围的车驾。
“发响箭召人！”
黑影渐多，禁卫斩杀了一批，又有不怕死的来刀口填命，只为靠近车驾。
禁军露出颓势时，隐匿的暗卫聚集起来，包夹了刺客。
刺客们却不急于突围，外圈呈守势，里圈不断向禁军发起进攻。
缠斗之际，受惊的马匹发了狂，越过阻碍直直奔向翻滚的浪涛。
昨夜雨大，水流湍急，人一旦落进去，便会被冲得毫无踪影。
“斩断马绳——”守备砍伤刺客，策马越过尸首，刀锋直指缰绳。
在他之前的两个军士打马追赶，刀间距离缰绳只剩几寸了，要害处却挨了一箭，昏死在了马背上。
河岸两边地势险峻，颇似断崖，军士胯。下马来不及收蹄跌进了河水里，很快便冲出了百米之远。
发狂的马匹慌不择路，带着车厢一同下坠。
“唐大人！”
“翁主——”
*
今日有大朝，秦玅观穿着正式，宫娥中有的跪着整理蔽膝和大绶，有的立着调整外袍位置，抚平她衣上的十二章皱纹。
廊道里响起了急促的脚步声，小太监脚下生风，前脚迈进内殿，后脚就往外退，焦急之际摔了个大跟头。
“说。”秦玅观隔着帘幕睨着跪于地栿边的小太监，并未追究他踏足内殿之责。
她接了方汀手中的旒冕，正欲上举。
“陛下，惠明翁主和唐大人共乘的车驾，路上遇刺，马匹受惊坠了河——”
“你说什么？”秦玅观动作一僵。
小太监叩首，带着哭腔道：“暗卫来报，惠明翁主和唐大人，坠河了！”
冠冕坠落，贵重的五色玉旒幕碰撞出清脆的声响，宫娥还未来得及去拾起，玄赤相间的衣摆便掠了过去。
繁复的配饰阻碍了秦玅观的动作，上马前，秦玅观扎紧了绦带，玄袍随风飘动。