“我来迟了。”谢徵玄压下喉中酸涩，声音哑得不像话。
江月见跌坐在台阶尽头，指甲深深掐进掌心。在眼前闯入谢徵玄玄色锦袍的瞬间，她精心构筑的坚硬铠甲突然生出裂痕。
她干裂的下唇先是细微地颤抖，而后不受控地向下撇去，露出孩童般柔软的唇珠。
鼻翼急促翕动带起喉间的抽噎声，睫毛上沾着泪水的碎光，所有强撑的冷静都瞬间坍缩在泛红的眼尾里。
“殿下，我找到了……我找到她们了。”
她陡然脱力，扑倒在他怀中，素面凝霜，泪渍纵横。
谢徵玄手里的剑“咣当”掉在地上。
他恨自己来得太晚。
“我知道，你做得很好。”
他一把将她揽入怀中，察觉到她绷紧的脊背还在微微颤抖，手上的动作愈发爱怜，一下又一下，轻轻顺着她的发，不厌其烦地重复着。
江月见终于漏出一声小兽般的呜咽，那根绷了太久的弦，到底在他的体温里断得溃不成军。
而那声呜咽后，男人温柔呵护的拥抱倏然染上了难以挣脱的苍凉意味，力道之大，几乎将她揉进他的骨血里。
——
一件晦暗不堪的阴谋，就此公之于众。
而另一场势如破竹的屠杀，才刚刚开始。
昔日柳府，雕梁画栋，青砖黛瓦，九曲回廊，是边关格格不入的天上人间。
而此刻却是残垣断壁，野火燎原，哀鸿遍野。
断梁上的火苗舔舐着谢徵玄锦袍下摆，他斜坐于庭中楠木凳上，轻飘飘掸去衣衫火光。
一娇弱女子昏睡在他怀中，被一袭玄狐大氅紧紧包裹，只露出随着呼吸轻轻翕动的翘鼻，鼻尖一滴褐色小痣，轻描淡写。
他一手揽住她，小心避开她才上了药的伤处，另一手漫不经心抬剑，剑锋凌厉，眨眼间便刺向李守一心口。
李守一嚎叫着闪躲了开。
“大人明鉴！柳如是所为与我全无关系！我全然不知啊！”
谢徵玄修长的指节覆上鼻尖，他薄唇微启，轻呵道：“小点声，你想死么？”
李守一汗如雨下，忙不迭应是，将嗓音压到最低，才敢从喉中滚出，喋喋不休道：
“大人，不是我……柳如是只是与我说，要做生意，赚些钱于大家都是好事，我才默许了此事。可什么关押女子，买卖人口，甚至刺青送信，我全然不知啊大人！”
一旁被五花大绑的知县王若愚苦不堪言，扑地求饶道：“大人，是我贪财，一直纵容柳如是行商。可正如李将军所言，他私下那些勾当，我真是一无所知！求大人宽恕！”
谢徵玄笑了，肃杀面庞忽然染上一抹笑意。
他嘴角抬起讥讽的弧度，眉尾轻佻，眉下血痣似地狱罗刹杀人剑般，透着诡异凌厉的暗芒。
“不老实。”语末，一剑劈下李守一一截小指。
李守一尖叫着打滚，王若愚吓得魂飞魄散，几乎要升了天。
滴着鲜血的剑尖又遽然抵在李守一喉间。
谢徵玄不耐烦道：“说了小声点，要不做个哑巴？”
李守一咬紧了牙关，攥拳跪倒，喉咙中挤出嘶哑的求饶声。
“大人！我招。”