鸣水县新来的县令是个年轻人，姓郑，单名一个硕。
与方问黎同岁，且曾与他有过一面之缘。
早年方问黎去江阳府游学时，才十五的年纪已经是秀才加身，更是同龄人中的佼佼者。
他与那群同窗一样，久闻其大名，那次听说他来也去围观过。
不过那时的方问黎孤僻不与人往来，而郑硕也只是个还未下过场的普通学子。
面对这种人，只心中敬仰，并未有勇气与他攀谈。
只是时过境迁，曾今敬仰之人站在堂下，自己早已经官袍加身。
他不禁感慨世事难料，但也更觉可惜。
……
烈日灼眼，野外的景物被热浪扭曲。马车驶过干燥的土路，掀起滚滚尘埃。
秦桩被带上了县衙。
当看到被压跪在堂中的秦天阙时，他直接腿一软。
再见到边上站着的一脸冷色的方问黎，更是两眼一黑。
惊堂木一拍。
秦桩一个哆嗦，腿软得直接跪了下去。
他躬着背趴伏在地，颤声道：“宝瓶村里正秦桩，拜见青天大老爷。”
早在里正来之前，堂上已经问过一轮。
证人带了几个，无一例外，都证明是秦天阙先惹事。
但秦天阙咬死了秦家与陶家有罅隙，有宝瓶村里正可作证。并道方才他醉了酒，且陶青鱼是故意激怒他方便他下黑手，拒不画押。
如此，只能再叫人来。
如今证人已道，郑硕问：“秦桩你可知，叫你来所谓何事？”
“不知。”
“那本官问你，可识得你身侧那人？”
“认识，认识！”
秦桩见秦天阙看来，那眼神中透着威胁。他心里苦涩，只道是秦家还没给他帮忙，这会儿就惹了一身骚。
“那他家可与你宝瓶村陶家有矛盾？”
“这……”
方问黎看着秦桩犹豫不决，眼神淡漠。
“说便是！”郑硕沉声道。
秦桩飞快看了一眼方问黎，闭眼咬牙道：“不知！”
郑硕何尝看不出来这个秦桩是来和稀泥的。
他气势一盛。
“你身为里正，村中事事经手，到底是知还是不知？有还是没有？！”
秦桩往地上一趴，欲哭无泪。
“我、我……”
说哪个都会得罪一方，秦员外出于秦家宗族，是一家。方问黎是举人，已经可以授官，以后前途无量。
叫他、叫他如何说！