宫女每月或每两月是可以偷偷出宫采买物什、典当财物，或是归家探亲。如今当值的女官慈心，对此都睁一只眼闭一只眼。
她特地点了出宫，是想着从宫女口中得来的消息，远不如坊间口口相传的准确。
譬如当初那位世子，宫女们只会说他来自皇后母家，身份何其显贵，只有从民间打听，才得知他当街纵马等等恶霸行径。
后来果不其然，干出了给她下椿药，逼她强从这种毫无礼义廉耻的事。
……不过，这么说来，坊间的传言也只能做个参考。
随便在路边抓一个人，哪怕是懵懂孩童，应当都能对当今的太子殿下说出一长串的溢美之词。
可谁知道他的真面目坏得一塌糊涂。
主仆间颇有默契，不需要她说明白，瑞雪便已心领神会。
打听消息得从长计议，但皇后让她参加的宫宴转日便至。
也许是看不上她从前太过朴素的衣着，宴前，坤宁宫的宫女还特地送来了皇后的赏赐。
“……娘娘念及公主常常衣不重彩，便特赐了这些衣裳首饰。这件长裙用的是金错绣绉的贝锦，寸锦寸金，娘娘待公主可是极好的。”
到底是坤宁宫的人，那宫女行事十分周密，先捧了一遍皇后，提点着萧棠记住这恩情，又说：“贝锦特殊，不比寻常衣料，奴婢晚些教公主殿下的侍女如何打理。”
萧棠望着那斜织的锦缎，有些意外：“此物如此金贵？”
宫女一顿，笑了笑：“那是自然。”
那笑中有一抹掩饰得很好的不以为意，像是在笑萧棠贵为公主，见识连皇后宫中的侍女都比不上。
萧棠没有点破。瑞雪送走宫女，折返回萧棠身边，也打量起那一身缎裙，诧道：“太子殿下可真是大手笔。”
那日萧棠回来时身上所穿的衣裙，用的也是同样的织缎。
那可不是魏珣特地的恩赏，只是他私宅中一件普普通通的裙衫，因着她先前的衣裳被扯坏了，便拿给她应急，谁能想到竟是如此价值连城。
萧棠惊讶之后又是庆幸，还好她做事小心，从未将跟魏珣有关的任何东西显露于人前。
否则的话，被人瞧出，真不知道该怎么交代。
……也不知道太子殿下是怎么想的，是对她很放心，知道她不会去招摇过市吗？
萧棠想不明白，干脆不想了。宴会在即，这出插曲很快被掠过。
从前赴会，萧棠只求不出错，从不求出挑，是以几乎不施粉黛，今日难得梳妆打扮了一番。
镜中的少女一下子变得明艳烨然，饶是瑞雪已经习惯了公主殿下的美貌，此时也有些挪不开眼。
萧棠见瑞雪盯着她，微侧过脸：“怎的，不合适吗？”
“……合适，合适得不得了！奴婢还以为是话本里的天仙下凡了呢。”
只是可惜了，那双手故意折腾出了伤疤，美玉有瑕，叫人心疼。
萧棠只当瑞雪又在贫嘴，笑了声：“好啦，走吧。”
她没有闺中密友相邀，也无人结伴，只得独自来到宴上，由宫女领着入座。
正是开春好时节，风清日朗，宫中所设的内外宴也重新多了起来。宴会尚未开始，气氛格外松快。
可等萧棠步入席中，她微妙地感觉到四周的谈笑声不约而同地停滞了一会儿。
紧接着，一道道目光都投了过来，各式各样视线流连在她脸上、身上。
萧棠面上不显，只抿起涂着胭脂的唇，越过那些打量，如常坐下。
大抵是皇后特地吩咐过，往前她都是坐在席末，如今往前移了几个位置，同那些平日高攀不起的贵女王孙们近了许多。