欧泊将雷克特留给他的星图板插在导航系统中央的凹槽处，透明板缓慢沉下去。
飞船中央，一面巨大的光屏上呈现出无数繁星，投射出三维立体投影，控制台前就像一个环状的宇宙，无数微型星云的光点围绕着他缓慢旋转。
欧泊用手将整个立体导航星图调转，茫然地左右看看。
两名技师抽了口冷气，一人道：“这星图真不错，哪个公司产的？”
欧泊道：“我也不……清楚，是老师给我的。”
技师们收拾好东西离开，欧泊找到了宇宙中的某个星系——长蛇座，战神星系。
他把导航台关上，星图折叠为一张光幕，收拢为一条线，回归导航仪中。
欧泊把E7抱上来，放在后舱舷的甲板上，E7伸出摄像头，朝着赤红岩床咔嚓一声，拍了张照。欧泊在思考，是这么不声不响地离开，还是去告个别再走？
“欧泊！”阿曼带着人跑过来。
欧泊笑道：“怎么样了？”
阿曼道：“他们已经把人都带出来了，有人偷了东西，还在清点……你……”
阿曼和洛克望向小型战舰里的空间，里头堆满矿石，洛克大声道：“欧泊？你要去哪里？”
“他要走了。”独眼乌戈过来，和欧泊拥抱，说：“欧泊，你想去什么地方？带我们一起去？”
欧泊说：“不，不行，你的妻子还在绯红星球上治病呢。”
洛克道：“那我……”
欧泊说：“你们也不行，阿曼更不行，你要照顾妹妹，别问了，我早就想好的。”
阿曼说：“你为什么不去绯红星球？警察说政府会给咱们安排工作。一切都会好起来的。”
欧泊沉默许久，答道：“我还有点事想去办，这是我的理想，阿曼，就像你们的理想是过上好生活一样。不，洛克你不行，下来！我没有能力保护你。”
欧泊笑着把洛克抱下飞船，说：“大家来合照吧，E7，给我们拍照。”
众人没有再说什么，四人搭着肩膀，站在赤红岩床棕褐色的群山前，E7伸出一个光感摄像头，咔嚓一声，把他们的合影留在了这个瞬间。
欧泊朝他们挥手，登上飞船，说：“以后我还会回来的！会来绯红星上找你们，再见了，我的伙伴们！”
小型战斗舰在数人的仰望中缓缓升空，掉头朝着蔚蓝的天幕飞去，尾焰倏然喷发，加速，消失在大气层外。
星图展开，欧泊站在导航台中央，查看亿万颗恒星的方位，开口道：“导航机器人？”
呆板的电子男声回答：“飞船机器人时代-Ⅵ型为您服务，请问有什么需要？”
欧泊道：“长蛇座，战神恒星。”
星图扩大，周围星域消失无踪，现出一个环形的恒星体系。欧泊道：“这里是佣兵王国的地方么？”
“无法识别。”时代-Ⅵ冷漠地回答：“请重新提交指令。”
这只声控机器人竟然不是智能的……配备也太落后了。欧泊说：“就这里吧，寻找文明行星。”
三个行星的放大图出现，时代-Ⅵ说：“战神星系中行星‘烈’，星际佣兵组织总部所在地，行政主星。战卫五，温室培养星球。战卫七，矿产与能源所在地。”
“目的地烈星，制定航行线路。”欧泊在控制台前坐下。
一道白色的光轨从墨绿色的星球射出，穿过大半个恒星系，在某个点消失，紧接着景象切换到赤炎星系，断开的光轨接上。
“成功定位。”时代-Ⅵ报告：“跃迁点：星空门Y1750074——星空门T107。”
欧泊深吸一口气，说：“开始航行。”
时代-Ⅵ飞船拖出一道能量轨迹，飞向遥远的，一千四百万光年外的长蛇座星云。
——序卷·圣堂的来客·End——
第一卷：佣兵的国度