大安三年，边关。
沙砾狂奔，万里无痕。炎炎烈日正悬挂在头顶，呼出的热气同漠上蒸腾出的燥热雾气纠缠在一起飘向不知名的远方。
马背上的人身着墨色，头戴兜帽，全身包裹严实，只露出了一双布满血丝的双眼。面上的墨色面巾被风引诱着一遍遍抚过脸庞，她抓起险些要掉落面巾，再次将它放置在眼下处，因干燥而皲裂的手却迟迟未落下。
她盯着远处的沙漠，一言不发，神色凝重，思索着什么。
近日军中似是出了细作，屡次在战略上先于父亲一步，甚至逼得其接连退败隐有不敌之势，需得尽快解决此事。而情报必是要转手传出，京中人来往杂外宾众多，定是逃不脱关系。正巧圣上邀子入圣都……
此乃绝妙时机。
只是……家中大哥二哥均忙于奔走战场。她窗外偷听到母亲推荐自己入京却遭到父亲的质疑。
“朔音？其心智尚幼，暂不可将要事托付与她。再者说，全军若真是窝囊到要指望一个及笄过三的丫头成事，传出岂不惹人笑话？此事，我另有安排。”
今晨场景再次重现，谢归蘅松开面巾，双手握拳紧紧将马儿的缰绳缠绕在手心，任由兜帽连带着面巾再度被吹落。
指望一个及笄刚过三的丫头惹人笑话？
笑话。
这算个屁的理由。大哥年未十八便可入军营练战术，二哥弱冠之年已能凋军后运物资。而自己明明已经年岁十八，在父亲口中竟然只是个“刚及笄过三的难堪大任的丫头”。
呵，不过是认为女人生来较男子柔弱罢了。
她全然在反复回味父亲说出的那句话。因用力过度而导致缰绳把手掌勒出了些许血丝，她仗着身穿黑色随意将血渍抹在腰间的布料上，然后思绪重回到了今日清晨。
军中情报外露？定是有那贼人勾结外邦，竟连礼义廉耻也不顾甘心当那外奴的走狗。
不过……此前也并非未曾出过细作，但令父亲认为有落败之相的，这倒是头一次。若真如父亲所说，那确实是沙场震荡，需尽快解决此事。如今大哥二哥分身乏术定是无暇他顾。既无兄长托付，也无姐姊相帮。
此诚危急存亡之秋也。［注1］
身侧军旗飘扬，她抬头重新看向广袤无垠的金色戈壁，脸上光影忽明忽暗。眼眸被光线刺激，她稍眯了眼，伸手摸向左腕处印有族徽的护臂，目光变得凌冽。
凭什么自己有能力为国尽忠，为家尽孝却被一句“心智尚幼的刚及笄过三的丫头”给全盘否定？
我不服。
不许我入京？
那就悄声出逃便好。
认为我不行、幼稚、难堪大任？
那就尽管来试。
她俯下身，摸了摸战马冲着它说了句：“走吧。”
眼神却始终看向前方。
谢归蘅拉紧了缰绳调转方向，朝着军营的方向极速奔驰。身后跟随的小兵加快了速度跟了上来，趁着一瞬的功夫抓紧问了句：“小主，这是要去哪？”
“京城。”
“京城？！”
谢归蘅回到府中，快步回屋将房门关起。只留了一人在房内。她将心中所想告之闺友，却引得对面喧然大呼。
“子时！噤声！”她赶忙去捂嘴，对方却瞪大了双眼，慢吞吞将谢归蘅的手扒下，悄声说：“你认真的？将军可曾知情同意？”
子时一语中的戳中谢归蘅心事，她回身重新坐在案前，俯身蘸笔墨，没再出声回答。子时却也心里了然，大惊道：“朔音！你疯了！京都是何等地方，你怎能不告知将军与夫人便私自前往！”
谢归蘅眼神飘忽了下，但紧接着更坚定了些，看向密友问：“你休管我是问了还是没有。我现欲往皇城，邀你同行。你只需知我去还是不去。”
子时犹豫了片刻不知在思索什么良久不做回答，心中有所触动但却只是上前，将磨盘中将要干枯的墨汁再度磨出一滩又一滩的黑墨。
谢归蘅看着她一言不发的模样，有些失望，却也只得重新埋头，书写，最后落了笔。她看着纸上的笔墨，久久未出一言，心中不舍却只得拉扯掉情绪把信封装好，递了出去。
“子时，若我父母问起我的踪迹，只需将此物交于他们，其余的你只需说一概不知即可。”