温祈和周铭一起把最后一件东西摆好，看着机械手臂一个一个抓上履带，送进一个敞开的漆黑房间里。
房间在机械手臂伸入的时候骤然亮起□□，四面八方地照射着要检查的物品。温祈新鲜地盯着看了半天，周铭笑着解释：“咱们在野外用的东西，漆皮表面都涂了一种特殊的胶体，比水还软，如果被污染，会显示出和其他区域不一样的颜色。不过，只能附在金属上。”
温祈惊叹询问：“胶体是怎么做的？”
“扉页的汁液，”周铭说着，看了温祈一眼，“加变色剂捣磨做的，里面含了香气，能保存近一年，所以咱们在野外出任务也不会枯萎。”
温祈眼睛睁的大了些——他被科普过“扉页”是什么，也暗自猜测过自己和扉页的关系，对基地无由来的向往或许就是因为扉页在基地里。不过他完全没有闻到金属里的香气，可能是加了变色剂的原因。
温祈只闻到过柏合野身上有，在他胸前的勋章里，据说是因为里面有类似香气储存一类的装置。
“累么？要不要喝点水？”周铭问。
温祈摇摇头，他用手背抹开额头上的汗珠。
基地的气温比野外高一些，大概是因为那些随处可见的铁器机械，靠燃料燃烧产生动力，维持这这个庞大基地的正常运转。
这时，有猎人走过来：“周副官，少将让我带温祈过去。”
周铭听完，沉默片刻，突然张开手臂，以一个介于友好和亲密之间的微妙距离拥抱住温祈。
只有一瞬，他便放开了，说：“之后见。”
他的表情仿佛温祈要去见的是什么豺狼虎豹，不过柏少将也差不多就是了。
温祈被突如其来的拥抱吓了一跳，想问周铭为什么要这样做，但为了让自己看起来是个很懂社交礼仪的人类，他还是只说：“之后见。”
也许这样的行为只是一种分别前的礼貌表达。温祈在记忆中见过类似的行为，比如亲吻脸颊，或者面对面拉手。
他跟着那名猎人走过去，看见柏合野正在在和一名六七十岁的男人说话。
“我们已经带来了您要的东西，”研究员对柏合野说，“请您也遵守您的承诺。”
柏合野假笑：“请自便。”
另一位穿防护服的年轻人应声上前，走到了温祈身边：“跟我走吧。”
温祈问：“去哪里？”
年轻人：“研究院。”
研究院？温祈一愣，听名字，就感觉那里似乎是一个对异种很不友好的地方。
他转过脸，看见柏合野对他浅浅一点头，目光在他脸上一点，忽然伸出右手。
温祈下意识瑟缩了一下，就见柏合野用指节顶了一下他的眼镜，把歪掉的镜片扶正。
他回过头：“行了，走吧。”
也许是奇妙的第六感，温祈忽然有种自己被卖了的错觉。
他忽然说：“您会来接我吗？”
柏合野怔了一下，视线自上而下瞥下来，不知道是有点好笑还是怎么，诧异地挑起一边眉毛。
温祈没来得及听见他的答复，就被先前那个的年轻人拽走。
“你别管了，总之不会把你怎么样的。”年轻人说完，低低念了一句：“混沌之神保佑，你可一定不要是个冒牌的。”（）;