彩云抓住发财的手说;“发财，你不能扔下我们娘儿几个不管，你要打起精神来，我们一起携手闯过这个难关！”
“发福怎么还没回来？”
“我已经让人捎信去了，估计很快就回来。”
“我可能等不及了，你转告他，就说大哥对不起他，请他原谅，以后有事你多找发福商量。”
“你一定要挺住，等发福回来也许有办法。”
发财看样子是累了，闭上眼睛没再说话。
第二天上午，彩云又到大队部找杨书记，正好看到他从大队部出来，彩云上前请他过来看看发财，他说要到公社开会没时间，彩云抓住杨书记不撒手，他没办法，只好随彩云一起过来看看发财。
杨书记过来后，安慰发财几句就要走，彩云求他给发财批点粮食，他说那是公社的粮食，他无权批，彩云知道他能批，跪下抱住他的腿，请求他批粮救人。
杨书记使劲掰开彩云的手，推开彩云走了。
一九六零年一月十二日下午，彩云听到发财断断续续的喊声：“彩云，彩……云……”
彩云知道发财不行了，赶紧过来握住发财的手，贴在发财耳边问：“发财，我在，你想说什么？”
“我要……走了，你能不能……答应。。。。。。答应我一件事?”发财的声音很微弱。
“什么事？你说。”
“我把……三个孩子……交给……你了，你能不能……答应我……亲手……把他们……抚养成人！”发财的声音越来越小。
”我答应你，我一定会亲手把他们抚养成人！”
“我走了……别让人……知道……打给……孩子们……吃”
“我知道了。”
“彩……云，我……”说完，发财的手慢慢地松开了，撇下自己的妻儿，撒手人寰，三十六岁的他就这样匆匆忙忙地走完了自己短暂的一生。
“玉强，玉兰，快过来！，你爸走了！”彩云把几个孩子喊进来。
玉强和玉兰哭着喊着：“爸，您怎么了？您不要我们了？”发财再也听不见孩子们的呼叫声。
“别哭，你爸说了，不能让别人知道他没了，可以继续把他那份饭打回来给你们吃，你们听明白了吗？”
玉强和玉兰止住了哭泣，流着泪点了点头，和母亲一起给父亲穿上了衣服。
二岁的玉军走过来，拉着父亲的手说：“爸爸，山芋干。”
“儿子，别喊了，你爸爸睡着了，他听不见。”彩云含着泪跟玉军说。
彩云把玉军抱起来，安慰玉军说：“妈以后让你吃到比山芋干更好吃的东西。”
村里没人知道发财走了，食堂打饭还有他一份，让孩子们每顿都可以多吃一口。
大约十天后，王红兵可能有所察觉，借口来看发财，发现他已经走了，当即通知食堂停止打饭。
彩云赶紧托人捎口信，让发福尽快回来，商量发财安葬问题。
彩云找来一些高粱秸秆，搓了一些稻草绳，给发财编了一个席子，和玉强、玉兰一起把发财从床上移下来，放到席子上。
直到晚上九点多，发福急匆匆地进来：“大哥，你怎么了？”
“你来晚了，你哥早就走了。”彩云把真实情况全部告诉了他。
发福看见躺在地上的哥哥，当即泪如雨下，跪下抱住发财:“大哥，你为什么说走就走了，为什么不等我？”
“你哥走之前一直都在念叨你，问你什么时候能回来？”
“我是晚上到食堂吃饭时，才得知你给我捎信的事，不知我哥给我留话了没有？”
“他让我转告你，说他对不起你，请你原谅，还说让我以后有事多找你商量。”
“大哥，弟弟不怪你！你放心，我会照顾好嫂子和几个孩子的，你安息吧！”
“我用高粱秆编了一个席子，给你大哥安葬用。”
“这年头也只能这样，我哥会理解的。”
发福把从工地上带回来的稀饭递给彩云：“我和庆英的晚饭都没吃，想留给我哥吃，可是晚了，你们留下吧。”