一个老妇走出了琉璃胡同，背着个小包裹，正是苗婆子。她走上前和老汉打了招呼，自己上了马车。
马蹄轻踏，车轮开始轱辘辘转动。
老汉还和苗婆子说话，“是小姐让我来接你的。”过了会他又不解的问：“你好好的伺候着小姐就成了，还非要自己再出来找个活做，何必呢？吃苦受罪不说，还要看别人脸色。”
他其实还不明白为什么要深更半夜过来接人，大白天不好吗？
苗婆子没接他的话茬，反问道：“小姐……她还好吗？我也有一年多没见过她了。”
她过来顾家做活，是小姐安排的，是私密事。她不能讲给别人听，所以也不知道怎么回答他的问题。
“什么好不好的，还是老样子。”老汉眉头紧皱：“咱们也算是跟着小姐从老宅子出来的了，谁能想到日子会过到如此模样？等你见了小姐还是好好劝劝她吧。”
他唤柳勾子，是前朝大理石少卿柳怀远家的奴仆。
“我知道。”苗婆子长出一口气：“小姐脾气执拗，她认准的事情谁也说不动。只是仇恨长留心中，到底会害人害已。”
柳勾子没听懂苗婆子说的话，却也没有再问。小姐即使落魄了也是高高在上的，他一个下人，能混口饭吃就不错了。
马车在路上足足跑了三个时辰才到了怀柔，最后停在了一处二进的宅院前。这时候天已经破晓了。太阳慢慢从东边升起，火红火红的，像个圆盘。
柳勾子下了马车去敲门。
“来了，来了。”守门的小厮牛二打着呵欠从里面拉开了门，探头一瞧是柳勾子，立刻笑起来：“是你老啊，赶紧进来。”
柳勾子昨夜驾着马车出去的时候，他是知道的。
苗婆子随后也走了过来。
她并不认识牛二，也不想和他打招呼，径直越过他往二进院落走去。
牛二看苗婆子的穿着打扮也不出众，嘴一撇，压低了声音问柳勾子：“她是谁啊？”谱摆的还挺大。
他是今年三月刚过来的，根本没见过苗婆子。
柳勾子回答他：“她以前是专程伺候小姐的，小姐也最信任她。”
牛二“哦”了一声，没再言语。
苗婆子走进第二进院落里，环顾四周。一溜五间上房，两傍是耳房，东西两侧各有三间厢房，院子里还种了两棵柿子树，虽说看起来比较破旧了，但到底还是体面的。
当然和顾家是没法比的。
院子里伺候的人也极少，只有一个矮胖的婆子在扫地，另有一个刚留头的小丫鬟在打洗脸水。
苗婆子眼睛一酸……也太凄凉了些。她们家大小姐想当初也是金尊玉贵养大的，何时受过这样的委屈？
矮胖的婆子是认识苗婆子的。
她往前走了几步去拉苗婆子的手，笑道：“老姐姐，你难得来。”
她去年见过苗婆子一次，小姐待苗婆子是极亲近的。
苗婆子也笑了笑，问道：“小姐呢？”
“想必这会儿还睡着呢。”矮胖婆子说道：“你要是想见小姐还要再等等。”